— Это же… это же… — резко вскочил Корнуэл и бешено, вращая глазами чуть не бросился на сжавшегося в комок посла, но в последний момент еле сдержавшись плюхнулся обратно на стул и грохнул со всей силы по столу кулаком. — Вы меня извините, Карл, — яростно выплюнул. — Но по всем описаниям ваша дочь один в один похожа на особу, которая похитила меня и мою дорогую жену, кстати, которая до сих пор томится не известно где!
— О! — ошарашенно воскликнула Марго прикрыв ротик рукой. — Так это объясняет ее таинственное исчезновение с бала! — торжествуя вставила девушка. Как чудесно все выходит! Теперь соперница точно будет устранена!
— Прекратите нести чушь! — холодным голосом отчеканил Грей и встал. Но тут произошло то, чего не ожидал никто. Он хотел еще что-то произнести, как вдруг схватился за горло и начал, бледнея оседать. Пытался вздохнуть, но каждый глоток воздуха давался с огромным трудом и жутким свистом. Пальцы непроизвольно скребли по коже шеи, оставляя темно-бордовые следы, не принося облегчения. Через мгновенье он отключился, свалившись раненым зверем на сверкающий паркет.
— Отравили! — заверещал, поднимая панику Маркус. — Герцога отравили! — а у самого во взгляде сверкало неприкрытое торжество.
Поднялась суматоха, в которой кроме одиноко стоящего в дальнем углу Ника никто не заметил, как Маркус и Томас довольно переглянулись. Подбежал лекарь, начал пытаться привести Грея в чувства, затем с озабоченным лицом дал указания унести его в покои.
— Я видел, вы ему что-то подмешали в вино! — вскричал Маркус, наседая на испуганного посла. — В темницу изменника! — орал во все горло, брызжа слюной. — И его жалкую потаскуху дочь тоже! Вся семейка изменников должна понести наказание! Вся!
17.
— Вот так они и узнали, что дочь посла повинна в похищении Корнуэлов, — закончил свое повествование Ник. Кара стояла словно статуя, в лице ни кровинки, сердце бешено колотилось, а руки тряслись. Самые дорогие ей люди были в опасности, а она ничем не могла им помочь.
— Он выживет? — прошептала, устремляя на молодого человека свой полный надежды и отчаяния взгляд. Бледное лицо прекрасно. Юноша испытал укол ревности по отношению к хозяину. Такая девушка беспокоится о нем!
— Я думаю, что — да, — кивнул Ник. — Лекарь боролся за него всю ночь, а утром велел увезти за город, где есть очень сильная ведунья. Я пытался переговорить с лекарем, но Маркус не подпустил. Да и кто я такой для них? Лишь прислуга! — поникшем голосом произнес. По нему было видно, что очень сильно волнуется за господина.
