За окном ударил в подоконник обыкновенный весенний дождь.
- Не мудри, - уже спокойнее сказала Майя. - Все к лучшему. Вот я, например, очень тебе благодарна. Это же победа, понимаешь? Он впервые в жизни был третьим лишним!..
Майя расхохоталась, и смеялась она гораздо дольше, чем следовало бы.
Иван подумал - действительно, не он же сейчас был третьим лишним, а тот, другой. Хотя и у него роль не из лучших. Да еще дождь начался.
- Давай-ка лучше ложись, - и он вернул джинсы на спинку стула. - Тебе завтра рано вставать.
- Я немного поработаю, - подумав, ответила Майя. - В дурном настроении мне лучше работается. А такого дурного у меня давно не бывало.
Она села к столу - и Иван заснул, не дождавшись, чтобы она по крайней мере обернулась к нему.
Утром Майи не было, а свежая картинка для детской книги лежала на столе. Принцесса в облачном платье с воланами и в зубчатой короне собирала разноцветные ромашки на лугу перед замком. Серые глаза принцессы грустно смотрели на букетик. У ее ног встала на задние лапки собачка с такими же глазами.
Майя тщательно выписала каждый завиток рыжих принцессиных кудрей, каждую травинку. Иван понял, что работала она чуть ли не до утра. Это он уважал - сам любил точность и тонкость в деталях.
И в цирке, где Гришины джигиты еще не освободили манеж, Иван, стоя у форганга в тренировочном трико и ежась от сквозняка, думал - что вот надо же, впервые в жизни встретил женщину, которая не боится работы, и с той ничего не вышло...
- Вот так-то, Хвостик, - сказал он мячу. - С бабой я завязываю, но хоть ты-то не подведи...
Очевидно, довольные его решением, мячи летали, как заведенные, радуя глаз и руку. Иван думал - первые куски будущего номера должны быть именно механическими, без азарта. А вот потом, когда за витражом начнет разгораться свет...
Очевидно, ему тоже работалось лучше в дурном настроении. Те несколько дней, что он не видел Майи, не звонил ей и даже не ходил на выставку, несомненно, пошли на пользу будущему номеру супер-экстра-класса "Жонглер и Мадонна".
Потом он встретил Майю в цирке - она входила в кабинет к главрежу, а он еле исхитрился не вылететь из-за угла приемной. Мавр сделал свое дело и ушел.
И наступил очередной вечер. Иван, вооруженный воздушными шарами с бутафорской ромашкой, маршевым шагом вышел на манеж в общей веренице артистов. В нужную минуту он раскинул руки в сторону, обратил лицо вверх и увидел, что в директорской ложе сидит Майя.
