- Болотный дух похитил твой разум, Астраган-Дорман, - презрительно ответила Вив-Рут. - Не хочешь ли ты сказать, что твой ускоритель за один вечер может осчастливить двух женщин? По-моему, более глупой выдумки я еще не слышала.
- Это необычный ускоритель, - продолжал Астраган-Дорман. - Он может осчастливить двух сразу! Я не знаю, как у него это получается, но спроси у госпожи Йодит.
Астраган-Дорман с надеждой уставился на Йодит.
Артем сжал ее в объятиях тоже с надеждой.
Но если Астраган-Дорману нужно было, чтобы Йодит подтвердила его слова и Вив-Рут не устроила ему неприятностей, то Артем хотел совсем даже противоположного. При одной мысли о том, что придется остаться на шкурах с Вив-Рут, ему прямо нехорошо сделалось.
Йодит выдержала паузу.
Артем понимал - ей не терпелось похвастаться перед соперницей совершенно неслыханным ускорителем. Но терять этого ускорителя ей тоже не хотелось - на что Артем и рассчитывал. Но он не учел третьего момента что Йодит захочет наказать своего струсившего поклонника за малодушие.
- Он замечательный ускоритель, но даже он не творит чудес, - сказала Йодит. - И зачем ты только, Астраган-Дорман, выдумываешь про него всякие сказки? Он порадовал меня так, как никто на свете, но раньше завтрашнего дня он не возродится к страсти. Так что не выкручивайся, милый сосед, перед Вив-Рут. Она не первый год живет на свете и знает, на что способен самый лучший ускоритель.
- Поскольку мы, вольные женщины, не должны вредить друг дружке, послушайся доброго совета, Йодит, и ступай домой, - ответила на это Вив-Рут. - Когда сюда придет гвардия комитета, тебе придется нелегко.
И с этими словами Вив-Рут подала знак своей свите и вышла из спальни. Мрачная женщина с копьем и служанки последовали за ней.
- Собирайся! - приказал Астраган-Дорман Артему. - У нее та, что в синем платье, длинноногая, лучшая бегунья в городе. Мы и почесаться не успеем, как она будет в комитете!
- Какие у меня сборы, - ответил Артем. - Пусть Гетта возьмет припасы и оружие. И отдайте мне наконец мои штаны с рубашкой. Я не хочу бегать по ночам в таком виде.
- Ты прав, Крошка, пойдем и переоденемся.
Астраган-Дорман направился к двери, но Йодит загородила ему дорогу.
- Куда ты поведешь ускорителя? - спросила она. - Вы с Геттой можете спрятаться в любом городе, но где ты спрячешь его? Тебя первый же встречный выдаст!
- Когда ты натравила на меня Вив-Рут, ты моего совета не спрашивала, - отрезал Астраган-Дорман. - А сейчас я без твоего совета обойдусь.
