— Не сейчас, — чудом сдержалась я.
Не помню, сколько длился путь наверх. Я несла человека на руках, даже не ощущая его веса. Не скупилась использовать силу. Откидывала в сторону любое существо, решившее как-то помешать мне. Добралась до уровня, на котором появилась, а потом шла на соленый запах моря.
Он витал везде. Стал моей путеводной нитью и довел до плотного сплетения черных корней, возле которых этот самый запах обрывался.
Я обернулась. Благодаря световому шару уже не просто угадывала очертания пещеры, а смогла разглядеть и удостовериться, что находилась не под землей. Это место создано магическим путем. Уносимые черным туманом острова, растения, постройки — они стали фундаментом и строительным материалом. Неровные стены, высокие потолки, мостики, переходы — все примерно одного размера. Словно здесь обитало какое-то древнее создание и позволяло жить другим. Отсюда и норы. Потому и при повторяющемся реве остальные будто затихали — боялись хозяина. В боевой форме я чувствовала отголоски их страха. Не поддавалась ему, наверное, потому что толком не знала, чего ожидать.
— И не узнаю, — услышав быстро усиливающиеся шуршащие звуки, выпустила свой свет, разрывающий тьму на части.
Миг — и нас окутало тяжестью. Я не сразу поняла, что произошло и почему стало невозможно дышать. Лихорадочно начала всматриваться вдаль, прижимать к себе Адриана и… плыть.
Плыть?
На дне заклубился черный туман. Из него сформировались щупальца, потянулись к моим ногам. Нутро сжалось, но потом свет разрезал водную гладь, расправляясь с опасностью. Мы находились в жерле вулкана. Далеко вверху виднелось что-то голубое, напоминающее небо. Я обхватила мужчину одной рукой и пустила вниз поток силы, чтобы скорее добраться до спасительной поверхности.
*** Адриан
Я долго не отрывал глаза.
Не потому, что не мог, сильно переживал по поводу случившегося или боялся снова увидеть перед собой давящую пустоту. Помнил, как в черном тумане ринулся в бой, собираясь защищать себя и… ее от слабо различимых в окутавшей нас тьме монстров. Как отлетел назад от мощного удара — наверное, хвостом. Как приподнялся на локтях. Как собрался отправиться на поиски демоницы, но внезапно потерял сознание.
А сейчас лежал на спине и ощущал вечернюю прохладу. Улавливал далекий шум прибоя. Возню. Треск веток, сгорающих в огне.
Пора бы открыть глаза.
Но я лежал.
Одна-единственная мысль не позволяла показать, что давно очнулся, и встретиться взглядом со своей спасительницей. Ведь теперь я должен Ани жизнь. Придется отплатить сполна. Честь обязывала признать это и даже произнести вслух.
