Эти метания убивали. И хоть я сидела на желтом песке, накручивала на палец локон волос, по-прежнему твердила, что нужно немедленно плыть к нейтральным землям, однако не сдвинулась с места.
Уже знала, как поступлю. Не верила в успех. Собиралась подвергнуть свою жизнь опасности. И понимала, что никто не оценит мои старания, вот только не могла поступить иначе.
Ведь…
— Почему же ты такой настырный, Адриан? — поморщилась я и поднялась, стоило вместе с началом нового дня появиться и черному туману.
Зачем я пошла на это?
Почему не отправилась своим путем?
Отчего дождалась на пустынном острове предрассветной мглы и прыгнула в воду, едва черный туман подобрался ко мне?
У меня не было ответа ни на один из этих вопросов. Наверное, из-за чувства вины или желания выручить Адриана, как он поступил в случае с войрами. Или же потому, что Райсану нужен правитель, который по своей глупости исчез из нашего мира. Возможно…
— Какая я поверхностная, — прошептала, держась на плаву.
Двигалась вперед, только чтобы не попасться в лапы какому-либо из чудовищ. Прислушивалась к малейшему звуку. Меняла направление, стоило справа или слева появиться всплеску. Да, это не поможет.
Мне больше ничего не поможет!
После встречи с черным туманом не возвращаются…
Или еще есть шанс?
Не представляя, чего ожидать, я нырнула. Тьма окутала, начала затягивать на глубину, обвила тело еле ощутимыми щупальцами и держала крепко, не оставив возможности спастись. А я не сопротивлялась. Позволила самой сильной из магий творить со мной все, что ей только вздумается.
Я ступила за грань, которую не следовало пересекать. Однако не сомневалась. Возможно, с какого-то момента поверила в свои силы или же захотела доказать если не всем, то хотя бы себе, что способна на многое. Да, не верила в успех, однако даже не думала менять принятого решения. Только вперед, ни шагу назад!
Если тьма — магия, то с ней можно бороться. В гроте Очищения я ведь справилась. Значит, и здесь смогу.
— Сумасшедшая, — произнесла я и удивилась звучанию собственного голоса.
Вода куда-то исчезла. Здесь веяло сыростью. Издалека доносилось мерное капанье, наводящее на мысль о просторной пещере. В нос ударило затхлостью. Я ощутила волнообразное движение в паре дюймов от своей руки и выставила ее вперед. Одернула ту, наткнувшись на нечто слизкое, что потекло по ладони, тонкой струйкой устремилось к запястью и дальше к локтю.
Я затрясла кистью, пытаясь сбросить эту мерзость. Избавившись от то ли обычной жидкости, то ли живого существа, передернула плечами и вновь прислушалась.
