- Стой!
- Куда?!.
Повод врезался в ладонь, подо мною - в струнку конь! Все - рассветное паренье над землею голубой, и мечту, и вдохновенье, и победное везенье, что обещано судьбой, - за единое мгновенье между смертью и тобой!
(Непонятно, что такое - дыбом снежный пласт взмело, между гибелью и мною встало белое крыло. Непонятно, что такое - пули, мчащие ко мне из грохочущего боя, гаснут в этой белизне!)
Сердцем бы тебя прикрыла - только поздно, поздно было...
По снегам течет закат после боя.
Собирается отряд над тобою. Расстегнули доломан, приподняли тонкий стан - на груди твоя рубашка заревом окрашена...
- Александр Иваныч!
- Сашка!
- Сашенька...
Снег кружится и ложится, умиротворенно тих, и не тает на ресницах на лукавых на твоих.
- Вася, кивер-то сними...
- Что с ним сталось, черт возьми?
- Как помчался! Струсил, что ли?
- Побоялся вольной воли?
- Растерялся в чистом поле?
- Знать, не выдержал, не смог...
- Знать, не по плечу клинок!
Ты лежишь и уплываешь как во сне, как во сне. Тихо-тихо таешь, таешь в белизне, в белизне. Снег ложится все ровнее, кровь под снегом все бледнее. Снег так странно, странно лег - поле ровное у ног...
4.
Я больше его не встречала, как будто на этом - печать, как будто уверенно знала, что некого больше встречать. Не плакала и не скучала. Иная светила звезда, иная меня ожидала беда...
Два раза по смертному краю прошла из конца я в конец, два сердца туда провожая, где нет ни очей, ни сердец, и высохли слезы навеки, и стали свинцовыми веки, и взгляд обратился в свинец.
К чему мне луга и леса?..
Осталось - брести сквозь года...
А рядом летят голоса:
-Куда же он делся, куда,
твой избранный преданный друг?
Ему невдомек? Недосуг?
Обидно и больно - ну да, когда подступила беда, а друг позабыл, не пришел, а другу и так хорошо, отныне и навсегда - предательство это! Преда...
- Молчите. Знаю.
Я повелаь его к белому краю, бросила в море снежного света, зная, что он способен на это...
- Врешь.
Верила, верила в очи и в голос, и презирала случайную ложь, и до последней секунды боролась, глупой надеждой томясь и горя, - зря.
Рядом с ним ты была в беде неотлучно - а он-то где? Скажешь - не мог, не успел иль не ведал? Предал.
- Ну что ж, мне некуда спешить. есть время слезы осушить, и все понять, и все решить не в спешке, на бегу.
И вот итог - вполсердца жить
и полудружбою дружить,
и полуправдой суд вершить
я в жизни не могу.
О том, что было и прошло,
