Хокинг напоминает нам, что именно Декарт (1596-1650) впервые сформулировал понятие законов природы в нашем современном понимании. Вот определение закона природы, данное Хокингом: “Сегодня большинство ученых сказали бы, что закон природы - это правило, основанное на наблюдаемой закономерности и дающее предсказания, выходящие за рамки непосредственных ситуаций, на которых он основан”.[25] Он основан на наблюдаемой закономерности и предсказывает, что завтра солнце взойдет на востоке. С другой стороны, “лебеди белые” - это не закон природы. Не все лебеди белые; следующий, которого мы увидим, вполне может оказаться черным.
Конечно, утверждение, что “солнце восходит на востоке” - это закон, опирающийся на ряд невысказанных предположений. Как заметил Дэвид Хьюм, шотландский философ эпохи Просвещения, тот факт, что мы наблюдали восход солнца тысячу раз в прошлом, не доказывает, что оно снова взойдет завтра. Мы должны добавить что-то вроде: “при прочих равных условиях”, “при условии, что солнце не взорвется” и т. д.
На самом деле кажущаяся простой концепция закона природы оказывается совсем не простой. Должны ли законы быть универсально точными и без исключений, чтобы считаться законами? Подумайте об известных законах движения Ньютона. Они достаточно точны, чтобы облегчить расчеты, необходимые для высадки на Луну; но они не могут справиться со скоростями, близкими к скорости света, где требуется более точная теория относительности Эйнштейна.
Другими словами, недостаточно просто сформулировать законы Ньютона. Нам нужно дополнительно указать хотя бы диапазон условий, при которых они действуют.
Происхождение законов природы
У Хокинга есть три вопроса о законах природы:[26]
• Каково происхождение этих законов?
• Есть ли исключения из законов, то есть чудеса?
• Есть только один набор возможных законов?
Хокинг предполагает, что традиционный ответ на первый вопрос, данный великими пионерами науки, такими как Галилей, Кеплер, Декарт и Ньютон, состоит в том, что законы - это работа Бога. Хокинг добавляет: “Однако это не более чем определение Бога как воплощения законов природы. Если Человек не наделяет Бога какими-то другими атрибутами, например, быть Богом Ветхого Завета, использование Бога в качестве ответа на первый вопрос просто заменяет одну тайну другой.”[27]
Однако Бог, в которого верили Галилей, Кеплер, Декарт и Ньютон, был не просто воплощением законов природы. Он был (и есть) разумным Творцом и хранителем Вселенной, который является личностью, а не набором абстрактных законов. Фактически, он был Богом Библии. Таким образом, заявление Хокинга выглядит несколько запутанным.
