В последовательности событий образовался провал — как она вскарабкалась наверх, Кристина не представляла. Как рвала одежду на полосы, как свивала их в подобие толстой веревки, как завязывала узлы, — помнила. Как отламывала какую-то железную хрень от лестницы, чтобы сделать нечто вроде крюка, помнила тоже. Но использование получившегося устройства напрочь выпало из памяти.
Неважно... Она выбралась. И теперь достанет Михаила.
«Шкоды» на месте не оказалось. Странно... По ее разумению, машина так и должна была здесь стоять — дополнительный штрих в нарисованной ублюдком картине. Но не стояла... Автоворы? Орудующие на удаленной от города второстепенной магистрали? Ерунда... Наверное, его план сложнее, чем представлялось. Тем приятнее будет внести в него небольшую коррективу.
Она вышла на обочину шоссе. Издалека приближалась машина, рассекая темноту дальним светом фар.
Кристина подняла руку, отчего-то не сомневаясь, что водитель остановится. Она не знала, что несколько часов назад...
3.
...Несколько часов назад Михаил Кронов нагнулся над краем шахты, направил вниз луч мощного фонаря, и тут же отшатнулся.
Казалось, он склонился над жерлом вулкана — и как раз в этот момент началось извержение. Вулкан был живой. Биологический, так сказать: наверх рванула воронья стая.
Птицы, несколько десятков, с громкими криками метались в бетонной западне, слишком тесной для свободного полета, ударялись о стены и друг о друга. Затем начали вырываться наверх, Кронов отступил на несколько шагов, опасаясь шального удара клювом.
Наконец все закончилось, в воздухе кружились лишь перья, негодующие вороньи крики звучали откуда-то издалека, но самих птиц не было видно. Михаил вернулся на исходную позицию, снова посветил вниз. Вороны живых не клюют, но надо убедиться...
Убедился. Похоже, на опознании не придется лицедействовать, изображая сильные эмоции, вороньи клювы потрудились на славу... Мерзкое зрелище, даже с двенадцатиметровой высоты — мерзкое.
Коту тоже досталось от падальщиц, и об этом Кронов слегка сожалел. Не оттого, что Дарт безвинно пострадал вместе с хозяйкой, разумеется. Но насчет мерзкой рыжей твари имелись планы — сделать чучело или прикаминный коврик. На память. Чтобы не забывать и не расслабляться.
Михаил быстро шагал в направлении другой подъездной дороги, о существовании которой Кристина не знала, а перед глазами по-прежнему стояло то, во что превратилось лицо тихвинской «Мисс выпускница-95». С нынешней своей внешностью былая королева красоты может участвовать только в конкурсе «Миссис труп-2013», да и то без шансов выйти в финал...
