— Ничего себе мелкий…
— Мелкий, — с нажимом повторил Санпор. — Над ним стоят личности поинтереснее. К ним-то мы и хотим подобраться, в том числе с твоей помощью. И третье, Маршав. Вылет — завтра.
— Как завтра? — задохнулась я. — Уже?
— Уже. На твой терминал пришли полётные карты, будь добра, ознакомиться. Хронопрокол, как тебе известно, открывается не хаотично, а в строгой закономерности с законами темпоральной физики. В пространство Лазурной остался последний выход. После чего локаль закроется для коум-посещений на неопределённое время. Свободна.
Последнее слово прозвучало непреложным приказом. Я не решилась продолжить скандал. Ушла.
В другое время нализалась бы до синих соплей, тем самым любимым «асфальтом». Но назавтра мне требовалась ясная голова и железная память. Делать нечего, пошла в ангар. Отрабатывать на реальной машине полётную информацию о последнем хроноканале к Лазурной.
Работала до тех пор, пока из ушей дым не повалил. В фигуральном, разумеется, плане. Когда почувствовала, что спекаюсь, покинула виртуал. Долго сидела, обхватив голову, на знакомом до боли ложементе, выученным за пять с лишним лет полётов до последней микротрещинки на корпусе.
Я наплюю, наплюю на приказы… убью гада, убью, убью… Но его организация останется. Наймёт для своих гнусных дел кого-то другого…
Они похищали девушек из прошлых хронопластов. Подпольная торговля живым товаром процветала в Галактике, хоть и жестоко преследовалась по закону. Сексуальное рабство, репродуктивное рабство, просто рабство — на выбор. Что юная, не старше девятнадцати, девчонка из прошлого могла противопоставить похитителям? Да ничего… Сколько их сгинуло за сколько лет по скольким хронопластам…
Давить гидру, вот что. Не одного Чивртика, а их всех.
Слетаю я к Лазурной.
Слетаю…
Исполню Долг.
* * *
Я вышла в ангар. Постояла, щурясь на шлюз. Он светился по краям зелёным — «к вылету разрешён», но дежурные корабли, видно, уже разошлись по вызовам. Пусто было в ангаре. Безлюдно и гулко. Если не считать искры активного сознания где-то справа…
Кто-то ещё прохаживался рядом с моим кораблём.
Меня кольнуло злостью. Кому там неймётся…
Дарух. Снова Дарух. Опять Дарух. Я ощутила пришедшую от него волну недовольства: я помешала. Вот это новости! То он сам ко мне клеился при каждом удобном случае. А теперь недоволен. Чудеса на виражах.
Я хотела уйти, но Дарух внезапно сказал:
— Останься, Маршав.
Сделал над собой усилие и добавил:
— Пожалуйста…
