Как же я устала, кто бы знал. Вернуться бы домой, хоть на денёк. Снова упиться великолепием осени, вдохнуть приправленный мандариновым морозцем запах Нового Года, встретить первые подснежники по весне, летом уйти походом в горы… и чтобы снова всё стало, как было.
Время обратного хода не имеет, к сожалению.
Несмотря на коум.
— Прости, — сказал новенький. — Не могу понять, кто ты по расе…
— Человек, — буркнула я.
Отвяжешься ты от меня или придётся всё-таки подправить тебе улыбку?
— Это где?
Я вызвала с ручного браса карту, ткнула пальцем.
— Хьо! — присвистнул он. — Земная Федерация!
Федералов тут уважали. Вот только я забыла предупредить, что спрашивать следовало не только «где это», но и «когда». Важный нюанс, так сказать. Сам дурак, что о нём забыл.
— В секторе «синий» новый парк открыли вчера, — сообщил он между прочим. — Мы могли бы…
— Не хочу, — отрезала я.
— Почему?
— Потому что не хочу.
— Почему?
Ой-й… не отстанет теперь.
— Не хочу и всё тут.
— Хранишь верность супруге? Между прочим, твоя Кев развлекается сейчас с…
Он не успел отдёрнуть руку. Кисть лежала на стойке, четыре пальца, два противопоставлены оставшимся двум, и вот туда, в пространство между ними, я вогнала нож со всей яростью, на какую оказалась в тот момент способна.
— Ещё что-нибудь скажи о Кев, — процедила я сквозь зубы, — и я тебе язык узлом завяжу. Вокруг шеи.
Личные поединки не запрещены, какая удача. Убивать по правилам нельзя, непоправимо калечить — тоже, иначе кто службу-то нести будет. А вот подраться или хоть язык действительно завязать — почему бы и нет. Язык на вылете вообще ни к чему, вся связь — ментальная. Если не владеешь паранормой, то втыкаешь себе в башку телепатический имплант или шунт. Шунт даже лучше, он работает как простой приёмо-передатчик, без интеграции сознания в инфосферу.
Прозрачноволосый убрал руку, сузил глаза, мгновенно полыхнувшие злостью. Ну, да, выше меня и сильнее, вон как дурными мускулами-то зарос. Но я ни на что не смогла бы рассчитывать, если бы учителя мне в своё время не попались хорошие…
— С кем это ты снова ссоришься, Маршав? — строго спросила Кев, подходя к нам.
Вспомни о ней, она и появится. Удивительная способность возникать там и тогда, где требовалось её присутствие, не программируется генетически. Это — интуиция, помноженная на опыт… и неуставное общение с нашим мозгоклюем. Осада по всем правилам, так сказать.
— Ни с кем, — буркнула я, выдёргивая нож из столешницы. Штраф уже прилетел, мой терминал осуждающе моргал фиолетовой точкой; плевать, я не самая бедная на свете Бешеная.
