Мой сын зачарованно наблюдал, как насекомые отказывались усваивать урок своей семьи. Его зеленые глаза загорались всякий раз, когда инструменте издавал резкий щелкающий звук, словно он тоже удивлен недостатками насекомых.
Я натянула на него одеяло повыше, когда холодный воздух коснулся меня.
Мерцающая лампочка бензоколонки изо всех сил старалась освещать магазин, не говоря уже о окрестных лесах. От чернильной темноты волосы на затылке встали дыбом.
Кто-то наблюдает, подсказывали мне мои инстинкты.
Рациональность угрожала взять верх. Никто за тобой не наблюдает. Ты оторвалась от хвоста несколько дней назад.
Я крепче прижала к себе сына.
Работник заправки поднял глаза, когда я вошла, кивнул в знак приветствия, прежде чем вернуться к своему захватывающему журналу о мотоциклах. Увидев знойные изображения женщин, раскинувшихся, как орлицы и тигрицы, на авто, я закрыла глаза своему сыну.
В этом месте был не самый широкий выбор здоровой пищи, но я обошлась. Быстрая, легкая еда, которую можно было съесть сразу, и которая не испортилась, заполнила мою корзину, плюс несколько ярких конфет, которые мой сын схватил с полок.
Николай не суетился и не плакал, как в первые несколько визитов на заправку. Он привык к ним, даже предвкушал. Весь день он расспрашивал о «газовом зелье», пока я не согласилась (в состоянии раздражения) остановиться у следующего, мимо которого мы проезжали.
Это был шанс для него размять ножки и, что более важно, доставить некоторые неприятности. Даже в моих объятиях он изо всех сил старался вызвать у меня реакцию, начиная с еды на полках, заканчивая кражей еды из сумки и помещением ее в морозилку. Мне пришлось отодвинуть сумку, чтобы он ничего в нее не положил. К его большому огорчению, я каждый раз ловила его.
Когда я пошла расплачиваться, работник почувствовал необходимость завести разговор.
— Вы просто проезжаете мимо? — спросил он, отрывая взгляд от журнала.
— Да.
Я схватила Николая за запястье, прежде чем он успел взять шоколадный батончик.
Болтливый работник не торопился, просматривая продукты.
— Не уверен, насколько безопасно путешествовать здесь в одиночку, — сказал он. — У здешних лесов есть свой собственный разум.
Я закатила глаза.
— Я уверена в этом.
Он только фыркнул и подсчитал стоимость.
У нас начинали заканчиваться наличные. У меня имелось решение, но оно было не очень этичным, и я уже боялась его. Но я бы сделала все, что угодно, чтобы уберечь моего сына от опасности.
