— Сейчас тут какое время года? — уточнил КПВ.
— Осень. — ответил Себас. — Начало. Но тут тепло и зима должна быть совсем короткой. Климат мягкий. Вечером будем на хуторе Евсеева. Посмотришь, как живут наши феодалы.
— А у них это… типа крепостное право уже?
— Скорее нет, чем да. — вступил в разговор Марк. — Зависит от конкретного человека и его тараканов. Но пока искать беглых особо возможности нет, феодалы стараются не лютовать. Мол вы нам снабжение, а мы вам защиту и мудрое правление.
— И право первой ночи. — усмехнулся КПВ.
— У всех свои тараканы. — снисходительно ответил Крысобой.
«Ага. Твои тараканы любят убивать копьём. Клопы-солдатики, мля».
Дальнейший путь через лес обошёлся без сюрпризов. Пару раз пересекали мелкие лесные речушки. Однако КПВ не отпускало странное ощущение особенной лёгкости и силы. Он шёл, не чувствуя груза, а лес вокруг казался особенно ярким, хранящим в себе некую тайну.
«А гном точно правильные грибы собрал? Ща ещё трипану… Вообще, по музыке скучаю. Эх, только по ней и по пельменям».
— Вы слышали… — насторожился КПВ.
— Что слышали? — спросил Себас.
— Будто рог трубил. Или показалось…
— Я ничего не слышал. — задумчиво произнес Марк. — Деревья шумят. А ты, Грани?
— Только ваш галдеж. — буркнул гном.
Через пару минут к нему подошёл Кельт.
— Я не слышал рога, но видел, будто чьи-то глаза блеснули в кустах. Не нравится мне здесь. Надеюсь, что к вечеру мы выйдем из леса.
Вышли без проблем. Вечерело, а впереди раскинулись золотые поля, рощи и проселки. Впрочем, многие земли явно были заброшены. Дома стояли пустые, да и дороги заметно поросли сорной травой. Они прошли через пустующий хуторок дворов на шесть. Под старым раскидистым деревом в траве лежали уже белые кости, а над ними качались на прохладном ветру кроваво-красные цветы.
— Гоблинов эльфы оформили. — пояснил Марк. — Эхо войны.
Шорох, и КПВ рванул с пояса топор. Всего лишь сбежавший или потерявшийся козел вышел из-за заброшенного дома.
Солнце уже начало клониться к горизонту, когда отряд вышел на широкую дорогу, ведущую к крупному селу. Или городищу. Вокруг него имелся вал, местами усиленный деревянной стеной. Торчала наблюдательная вышка. По сторонам убранные поля, ухоженные сады и пасущиеся отары овец и коз. Навстречу выбежал мальчишка-пастушок непонятного возраста. Мелкий и чумазый как черт.
— Лыцари! — радостно заорал он. — Дай гостинца?
— Я тебе щас пинка дам! — рявкнул гном.
Но Себас, похоже, умилился и что-то сунул мальчишке. Тот побежал, весело улюлюкая.
