— Надеюсь, Ашик пригласит тебя снова сегодня вечером, — сказала Рахима, плеснув себе на лицо коричневатой водой из чаши, которую давно уже пора было вылить, но мы собирались пользоваться ей до тех пор, пока воздух не иссушил бы её полностью. Тогда, вероятно, нам предоставили бы новую чащу свежей воды для умывания. Ахиры могли рассчитывать на подачку со стороны отца в виде роскошной ванной только перед встречей с гостем.
— Он сказал, что возможно подождёт до третьей ночи, прежде чем примет решение, — сказала я.
Рахима выглядела настолько потрясённой моим заявление, что я сменила тему:
— Сегодня прибудет караван, есть вероятность, что прислужница сообщит нам о новом мухáми. У тебя ещё есть шансы.
Рахима задумчиво уставилась в пустоту, на её губах заиграла ленивая улыбка.
Тави застонала:
— Надеюсь, что нет. Я хочу хорошо поесть, чтобы мой живот выглядел так, словно я жду ребенка, — она выставила руки перед животом. — Не одна из цепочек не сойдется у меня на талии, если нам предстоят смотрины.
Вход в шатер откинулся. Внутрь заглянула молодая женщина.
— Девушки, сегодня ничего.
— Эйкаб услышал мои молитвы! — Тави потерла руки. — Пусть стопки хлеба там будут такие высокие, что подгорят на солнце, — она повернулась ко мне. — Подожди, Эмель. Давай сначала поедим, а потом сможем навестить маму.
Я уже встала, достала свой мешочек с солью и начала одеваться, забыв о своём обещании, данном Тави и Сабре.
— О… — я замешкалась. Я так хотела угодить Тави, что не подумала, когда согласилась на это. — Слушай, я совсем забыла про караван.
Тави прищурила глаза.
— Это ненадолго, — сказала она тихим голосом, — и это шанс наладить отношения. Для всех нас.
Ей не нужно было произносить вслух то, что нам следовало это сделать, пока Сабру не изгнали на веки вечные.
Крепко держа кожаный мешочек в руке, я поморщилась.
— Караван, Тави. Ты знаешь, что я не могу его пропустить.
Прибытие каравана было одним из самых значимых событий в поселении, и мне нравилось смотреть на людей и на те вещи, которые они привозили со всей пустыни.
— Да, это всего лишь караван, — сказала Тави.
Она ничего в этом не понимала. У неё не было смелости, чтобы покинуть дворец.
— Будут ещё караваны.
Она не знала, что Ашик пообещал сделать мне предложение, а я не хотела ей рассказывать. Я не хотела, чтобы кто-то из них знал до того, как мы получим разрешение отца. Поэтому как я могла сказать ей, что больше никаких караванов не будет? Это должен был быть последний раз, когда я увижу наше поселение, увижу Фироза.
