И я склонила голову, размышляя... Думала о том, как обернуть сложившуюся ситуацию себе во благо. Потому что Бартех прав - вполне возможно, если хорошенько покопаться в памяти, я бы смогла расшифровать текст Золотой Таблички.
Следовательно, я ему нужна. Значит, я могу диктовать свои условия.
- Артефакт остался в сокровищнице моего отца, - продолжал принц, - но я знаю содержимое Таблички наизусть. Собирался умолять принцессу Тотрейна помочь с тобой связаться. Думал рассказать ей о нашей любви и передать записку, а ты бы уже известила отца... Затем мы бы решили, как быть дальше.
На это я мысленно усмехнулась. Кларисса ни за что не согласилась бы ничего мне передавать! Она меня и за человека не считала, а над рассказом Бартеха о любви, уверена, лишь посмеялась бы. А потом к нам бы пришла Тайная Полиция, и всем стало не до смеха.
- Значит, тебе нужно, чтобы я расшифровала Золотую Табличку? - поинтересовалась у него. - И указала место, где хранится величайшее сокровище драконьей цивилизации? Но при этом въезд на территорию Эстара для моего папы закрыт...
Бартех смотрел на меня и улыбался.
- Прежние договоренности никто не отменял, - наконец, заявил он. - Мы разделим находку поровну, и неважно, кто именно переведет Табличку - ты или твой отец. Все будет по-честному, Клер, даю тебе свое слово!
Я кивнула, подумав, что у Бартеха слишком уж алчный взгляд.
- Пришли мне текст, - сказала ему, - и я посмотрю, что и как. Но обещать ничего не могу. Я не занималась этим уже два года, и шифр давно вылетел из головы. Скорее всего, у меня ничего не получится. Тогда я отвезу текст домой и покажу его отцу, после чего... Ты прав, мы придумаем, как быть дальше.
- Хорошо, - отозвался Бартех покорно, потому что деваться ему было некуда. - Но я надеюсь, тебе все же удастся ее расшифровать. Это бы серьезно облегчило мою задачу. - Тут он повернулся к вошедшему на балкон Тортону. - Судя по всему, мое время истекло?
- Именно так, принц Бартех! - суровым голосом произнес мой куратор. - Вам стоит подыскать себе другое общество, потому что принцессе нужно вернуться к ее непосредственным обязанностям. Ей не стоит забывать, зачем она сюда прибыла. Не так ли, Кларисса? - и его пальцы сдавили мой локоть.
- Я не страдаю провалами в памяти, которыми страдаете вы! - заявила ему после того, как Бартех, раскланявшись, ушел. - Вы должны были меня предупредить, что принц Эстара будет на Отборе! Я хотя бы успела подготовиться к нашей встрече.
