- Я могу принести вам поднос с лёгким завтраком прямо в комнату. Maitre желает видеть вас в своём кабинете, как только вы покончите с трапезой.
Юлия отпустила служанку, тяжело вздохнув. Этьен желает её видеть, но его просьба показалась Юлии приказом.
Когда Фатима вернулась с подносом на котором было много ароматной выпечки и фруктов,маркиза попросила девушку помочь ей прибраться и надеть более подходящий наряд.
Зелёное платье простого покрова как нельзя лучше подходило для жаркого климата Сен-Луи. Волосы горничная собрала в высокий пучок на макушке, позволяя нескольким локонам небрежно упасть на лицо.
Быстро справившись с завтраком, не почувствовав вкуса, Жюли попросила Фатиму проводить её к кабинету мужа. Ей нетерпелось узнать, что ей хочет сказать Этьен.
Ведь, по сути, он до сих пор ничего ей не говорил, за исключением нескольких фраз, брошенных во время их близости, от которых ей хотелось провалиться сквозь землю!
Постучав, она вступила вовнутрь, хотя маркизу не покидало ощущение, что она поднимается на эшафот. Этьен, как её личный палач, должен объявить ей приговор и привести в исполнение.
- Добрый день, - тихо произнесла Юлия, нервно переступая с ноги на ногу и не зная, что ещё сказать.
- Я бы не назвал этот день добрым, madame, - прищурившись, сказал Этьен, - возможно, ваши объяснения помогут мне посмотреть на всё немного иначе.
??????????????????????????
- Я..
- Я готов выслушать вас, Жюли. Что вы хотели, но так и не решились мне сказать? Что я ещё должен знать?
***
- Надин, ты ещё никогда не любила, поэтому тебе не понять моей боли! - тщательно выбирая слова и боясь сказать лишнего, произнесла княжна. - Мне было семнадцать, когда пришло письмо с известием о смерти Сергея. Я наблюдала за тем, как его гроб опускали в землю, навсегда лишая меня возможности стать счастливой! Возможно кто-то способен начать жизнь заново, но только не я!
***
Этьен не мог отрицать, что ему ужасно интересно послушать Жюли, но как оказалось, он был не готов к встрече с глазу на глаз.
Поднявшись со своего места, он приблизился к окну, не обращая внимание на то, что теперь жена могла видеть только его напряженую спину.
- Я... Мне действительно очень стыдно. Я молчала только потому, что... Потому что боялась потерять твоё расположение...
Дрожащий голос Жюли действовал на маркиза самым неожиданным образом. Ему хотелось ей поверить, но сейчас это было выше его сил.
- Madame, вам было так сложно довериться мне? - он обернулся, наблюдая за тем, как Юлия нервно сжала руки в замок. - Неужели я не доказал свою любовь, и откровености вы предпочли молчание и ложь?!
