Петербург, март 1817 года.
Mademoiselle Яминская с трудом сдержала тяжёлый вздох, глядя на своё отражение. Сегодня доставили её свадебный наряд, и Елизавета Петровна настояла на том, чтобы Жюли его примерила.
Через неделю Юлия обвенчается с бароном и навсегда покинет отчий дом. Узнав неприглядные подробности о своём будущем супруге, княжна не стала ничего предпринимать, понимая, что это её наказание за прошлые ошибки. Она не могла больше медлить с замужеством, лишая сестёр права на счастье. Недавно ей исполнилось двадцать один, и единственный шанс устроить в будущем сезоне жизнь Марии и Софьи - её брак с Михаилом Петровичем.
Последний месяц Юлия была лишена общества своего будущего супруга, который был вынужден отправиться в своё дальнее поместье в связи с какими-то неотложными делами. Он вернётся за несколько дней до свадьбы. Предоставленная сама себе, княжна успела несколько раз встретится с Надин. Подруга больше не пыталась отворить её от брака с бароном, но тем не менее, Жюли видела в глубине её зелёно-голубых глаз какую-то загадку.
Сегодня mademoiselle Ламберт уговорила её отправиться на прогулку, сообщив, что желает посмотреть на яхту, которая принадлежит знакомым её семьи, которые были в Петербурге проездом.
Позволив Варваре снять ненавистное платье и переодеться в более практичный наряд из темно-голубой шерсти, Жюли захотела поскорее оказаться на свежем воздухе.
Несмотря на то, что весна уже началась, в Петербурге было необычайно холодно, и даже снег ещё не думал таять.
Горничная накинула ей на плечи короткую шубку и подала обитый мехом капор. Взяв с туалетного столика муфту в тон её наряду, княжна поспешила. Ей не хотелось заставлять Надин ждать.
Улица встретила княжну ледяным ветром,но заметив знакомый экипаж, mademoiselle Яминская направилась к нему, не понимая, почему у неё так сильно бьётся сердце. Услужливый лакей распахнул перед ней дверь, и девушка поспешно забралась вовнутрь.
Широкие поля капора скрывали обзор, поэтому она не сразу заметила, что Надин нет рядом. Но спустя мгновение, она подняла глаза и забыла как нужно дышать.
- Этьен?! - сорвалось с её уст, прежде чем она смогла вернуть себе дыхание. - Где Надин.... Что вы тут делаете?!
- Julie, je pense que vous posez trop de questions.(фр. - Жюли, по-моему вы задаёте слишком много вопросов.) - спокойной ответил Этьен, хотя внутри у него творилось что-то непонятное.
