Уведал и каган Батый, что русским князьям подобало как христианам! Узнал русского владыку, приличествующим сану образом поступающего! Узнал, стало быть, и какими христианскими князьями ему повелевать! Этому научил его доблестный великий князь Михаил, бесстыдное его лицо посрамив, с ним же и самого дьявола поругав, потому что повеление Батыево было попрано светлым князем Михаилом и его злочестивые уставления ни во что обратились. Ведь не то что сквозь огонь не прошел — даже и взглядом его он не удостоил, а о том, чтобы поклониться кусту и солнцу, — даже краем уха слышать об этом не захотел. Ответствовал он волхвам, провожавшим входящих к кагану, так: «Нет у христиан, в отличие от варваров, обычая когда-либо созерцать волхвования: с чистотою мудрость иметь Избавитель повелел христианам. А поклоняться кусту и огню смешно, для истинных богопочитателей это безумие, понимающих, что кому поистине надлежит поклонение, тому и следует его воздавать. Кто же настолько бессмыслен окажется, что воздаст бесчестному честь?! Царей же должно почитать, потому что они образ Божий носят».
Задумался Батый, выслушав это, руку на уста полагая; понял свое поражение, устыдился, окаянный: ведь безумство его умышления все распознали благодаря обличению мудрейшего князя Михаила. Тогда лаской и лестью к доброму уму подойти он попытался: не найдет ли как-то безумству своему какое-нибудь прикрытие, по совету, который дьявол давал кагану. И ведь тем большим поражение его оказалось! Но таково уж зло, что у него самое себя губить в обычае. Подвижнику же большее сияние добавляется.
Приказал тогда Батый послать некоторых из предстоящих ему сановников попытаться лаской мужа привлечь к воле своей; если же нет, то и кары применить. Посланные делают это явственным Михаилу, и что «царю повиноваться следует», — говорят.
«Поклониться и воздать честь царю, который царство ниспроверг на Руси, и возможно для меня, да это и подобает, а послушаться злочестного повеления — это мерзость! Так что да будет известно царю Батыю, что я христианин и от варварской службы как от богомерзкой отказываюсь. Я знаю, что надо истинного Бога чтить и тому одному поклоняться. Православную службу любя, я никак не привык боготворить сотворенное Богом, особенно же то, что нам служить предназначено, каково и солнце, которому вы поклоняетесь. Большое для Божества оскорбление — таковое боготворить и божественной службой почитать тварь паче Творца. Я же поклоняюсь Пребожественной Троице. А Батый что хочет, то пусть и творит».
