По какой же причине, спросит кто-нибудь, страшное то выстрадали мы тогда? Неужто от Батыева насилия? Ни в коем случае! Три злейших внутренних недуга предали нас: зависть, гордость и неправда. Ведь оттуда, где появляется это дурное сочетание, благость Живоначальной Троицы отступает. Ибо поскольку Божество — благо, постольку от держащихся этого лукавого сонмища свою милость оно отнимает. Ведь «Господь гордым противится», и по причине зависти денница стал тьмой, и «весь гнев Господен <направлен> на всякую неправду» по Божественному Писанию. Испытано же, что любящих их Божья благодать оставляет, оставленные же хранителя не имеют, а что не охраняется, готово всем на расхищение.
И понемногу, как я сказал, утвердилось это зло в Русской земле, особенно среди власть имущих, владычествуя непотребным образом. И разодрало это лютое владычество царство, и разделило его на многие части; затем, мало-помалу распространяясь, зло предало своих подручников иноплеменникам. Перенесли же мы все это потому, что Бог освобождал нас такими казнями от лютого мучительства тех злых владык: зависти, имею в виду, неправды и гордости.
Посмотрите же здесь на милость и благоутробие человеколюбца Господа нашего Бога! Как преисполнена милости всякая его казнь, наводимая им на нас по его милости, а не по нашим грехам. Не для того он казнит, чтобы казнить, но чтобы от зла отвратить нас к добру, для этого казнит. И не чтобы мучить, казнит, но чтобы от муки освободить. Так, ни землю он вдруг не ниспроверг, ни землетрясение не послал, да и варвара не вдруг навел. Ведь сначала он только, словно пальцем, переменой порядка указал на прегрешения, в надежде, что от этого мы исправимся. И после одного раза не остановился, но и вторично, и в третий раз переменил у них престолоначалие, чтобы распознали они прегрешение и покаялись. И не переставал указывать, пока не обнаружилось, что неизменен порочный нрав.
Так, сначала он перевел престолоначалие из Киева во Владимир, потом и на Суздаль сменил. А поскольку не отвратились от зла, и еще иным престолоначалие отдал. А как и от этого лучше не стали, переводил начальственнейшее среди владычеств княжение иной раз сюда, иной раз туда, и так — до Ростова. И после всего того никак не захотели отступить от зла. «Веревка триплетеная не скоро порвется», — хорошо сказал один мудрец. Так и эти три страсти: зависть, гордость и неправду — не скоро кто-либо оторвет от мягких и ленивых душ. Так что пришлось Богу и более крепкие страдания попустить на них.
