Монстры блестели красными глазами, безобразные ведьмы с крючковатыми носами визгливо хохотали, полусгнившие трупы тянули к нему свои руки, сочившиеся гноем.
А за спиной стоял палач в черной маске и длинном плаще. В жутком молчании он торжественно подкладывал дрова в костер, на котором горел он, Дениэл Глостер.
Дену всегда страстно хотелось стянуть эту маску, увидеть лицо своего палача и понять, что он чувствует во время экзекуции: радость, сожаление, чувство выполненного долга?
А огонь поднимался все выше. Вот он облизал пятки, обнял колени и уже пышет жаром в лицо. Вокруг все заволокло дымом. Легкие горят от желания сделать хоть один глоток воздуха, но вдыхают лишь едкий дым.
Ден сцепил зубы и глухо застонал. Тут же послышался стук открываемой двери и торопливые шаги. Кто-то подошел к кровати, и внутренний костер затопило холодной водой. Жар медленно и нехотя уполз, кровожадно оглядываясь. Палач шагнул в темноту и издалека донесся его глухой голос, — Я вернусь, Ден. Я еще вернусь за тобой!
Ден открыл глаза и увидел перед собой скорбную фигурку Айлин. С ее пальцев слетали последние капли магии, пролившиеся живительным водопадом и прогнавшие его личных чудовищ в его персональный ад.
— Вы же знаете, что Вам пока запрещено пользоваться магией, — начала отчитывать меня девушка.
— Простите, не сдержался, — покаянно развел руками я.
— Вы и не пытались!
— Пытался.
— Нет!
— Да.
— Нет.
Спор грозил затянуться. Я виновато посмотрел на Айлин и поднял руки в знак капитуляции. Она огорченно вздохнула. Жалость в ее глазах была невыносима, но…она так и не появилась. Напротив, Айлин как будто посоветовалась сама с собой и окончательно пришла к какому-то решению. Судя по ее обманчиво сладкой улыбке и тому, с каким трудом Айлин подбирает слова, ничего хорошего мне это решение не сулило. Айлин явно перебирала в голове аргументы и решала, какой двинуть в начале. Ее брови сошлись домиком, и губы недовольно сжались. Ну ясно. Начнет с кнута.
— Я опять истратила на Вас весь свой дождь, — стервозным тоном произнесла она, — а еще только раннее утро! Я Вас уже много раз предупреждала, мистер Глостер.
Так, и к чему это все? Меня выписывают? Пора проверять документы, дающие право на захоронение в семейном склепе? Кстати, нужно действительно не забыть прояснить этот вопрос.
— Вы мне должны! — палец Айлин грозно уперся в меня.
— Э…хорошо, Айлин. Я обязательно упомяну Вас в своем завещании. Желаете памятную вазу?
