Все также не спеша, наклоняюсь и поднимаю ребенка с земли. Сонечка доверчиво обхватывает мою шею руками. От шоколадных кудряшек мягко пахнет чем-то сладким. Достаю из ее волос несколько застрявших там травинок. Интересно, все дети такие милые? Эта похожа на пушистого котенка, которого мне так и не разрешили завести. Хочется обнять ее, успокоить, и одновременно растормошить, чтобы она чтобы она хохотала, резвилась и шалила.
— Ну, да, — остановил я себя, — Ты ей еще бумажку на веревочку привяжи, чтоб она за ней гонялась.
А ведь с ребенком надо что-то делать. С опозданием приходит мысль, что ведь не просто так она оказалась одна в парке практически ночью. Так, приступим к расспросам.
— Сонечка, а где твоя мама? — спрашиваю ласково-ласково.
— Она ушла.
Угу. Ушла. Легче не становится.
— А куда ушла? Может мы ее там подождем?
— Она уже давно ушла. А Соичка была голодна. У тебя есть конфетка?
Карие глаза уставились на меня с надеждой. Я пошарил по карманам и с триумфом вытащил невесть как попавший туда леденец, в порядком потрепанной обертке. Девочка просияла и спрятала конфету за щечку.
— И что же с тобой делать? — пробормотал я, — Куда тебя вести?
— Никуда, — однозначно высказался ребенок, — оставь Соичку себе!
Ден.
В Городской Центральной лечебнице с трудом выплыл из омута снов лорд Дениэл Глостер, лучший аналитик Корпуса Стражей Империи. Глубокие тени под глазами, мертвенная бледность лица и заострившиеся скулы не в силах были скрыть его вызывающей красоты. Сейчас он был похож на какое-то сказочное существо, то ли прекрасного эльфа, то ли загадочного вампира. Изможденный вид поразительным образом не делал его старше, а скорее наоборот придавал лицу налет трогательности и беспомощности. Карие глаза выглядывали из-под рваной челки темных волос, чувственные губы кривились от боли.
Сегодня один из самых сильных магов страны проснулся не только с привычным уже ощущением тоски и безысходности, но и с неожиданной, но совершенно конкретной мыслью, что «сойку нужно оставить себе». Мысль была настолько глупой, что Ден хмыкнул.
— Ну да. Это безусловно решит все проблемы. Сейчас же велю изловить мне парочку. Кстати, что значит «оставить себе»? В клетку их посадить что ли, и пусть на тумбочке стоят?
— А что, помнится, моя любезная целительница Айлин уже давно порывается пригласить мне психолога. Вот и будет у нее лишний повод.
Ден, сделав усилие, подтянулся и сел на кровати. Боль, ненадолго усыпленная рассуждениями о птицах, радостно обнажила зубки и принялась кусаться. Ден, зная, что нельзя этого делать, не удержался и потянулся к своей магии. Там, где когда-то ощущался живой поток, стояло смрадное болото, из которого ползли жуткие чудовища, стоило лишь прикоснуться.
