— Прости, — прошептала я. — Не хотела тебя расстраивать.
Он снова повернул голову ко мне, вглядываясь в моё лицо, и его выражение смягчилось. Я медленно выдохнула, почувствовав облегчение. Если бы я знала, насколько это больная тема, то не стала бы её поднимать.
— Ссора влюблённых? — голос, который я не хотела услышать, раздался позади нас, до того как Риз успел что-нибудь ответить.
Мы с ним синхронно развернулись к Руперту.
Спрятав руки в карманы, ростовщик направлялся к нам с самодовольной улыбкой, из-за которой мне хотелось надавать ему пощёчин.
Мне совсем не нравился этот тип.
Риз, видимо, чувствовал то же самое. Несмотря на оставшийся осадочек после тяжёлого разговора, Риз приобнял меня одной рукой — на этот раз за талию, а не за руку. Он ответил Руперту, но я не слышала, что именно, потому что пыталась сосредоточиться на том, как устоять на ногах. Каждая клеточка моего тела внезапно стала тёплой и мягкой, и если бы я расслабилась, то растеклась бы лужицей рядом с Ризом.
Позабыв о раздражении, я теперь могла думать только о том, какой он тёплый, какой высокий. И сильный ещё. Надёжный.
И внезапно на меня обрушилось осознание… Я увлечена им.
Я совсем ничего не знала о нём, но он всё равно мне нравился. Это была отрезвляющая мысль, которая помогла мне взять себя в руки.
Риз — не вариант.
Я буду повторять это раз за разом, если потребуется. Я не могу привязаться к нему в этом смысле.
Да, он был симпатичным. Да, прикосновения к нему вызывали самые острые ощущения, которые я когда-либо испытывала. И да, я всё ещё думала о том, каково это было бы поцеловать его рядом с той рощей. Почувствовать, как его губы прижимаются к моим, а его руки запутываются в моих волосах…
Я больно прикусила губу. Что-то меня понесло…
— Амалия? — тихо позвал Риз, наклонившись к моему уху.
Я подняла глаза, не до конца придя в себя.
— Ммм?
— Хочешь продолжить прогулку или лучше вернуться обратно?
Руперта уже не было. Риз быстро отогнал его, и я даже не заметила этого, погрузившись в мечты…
«Нет», — подумала я, напомнив себе, что нам предначертано ничто иное, как дружеские отношения без какой-либо романтики.
Охотник так и не отпускал меня. Мы оказались в уединённом месте, недалеко от грузового отсека, и вокруг нас никого не было. Я медленно развернулась лицом к Ризу.
Я ждала, что он сейчас опустит руку и отшагнёт назад, создавая дистанцию между нами, но он этого не сделал. Подняла на него взгляд, будучи всё ещё прижата к нему. Обеими руками стиснула поводок Эмбер, чтобы не потянуться к охотнику.
