— Риз! — я выбралась из-под него и отчаянно старалась перевернуть мужчину на спину.
— Всё хорошо, — выдохнул он.
— Ничего не хорошо! — выпалила я, но получилось едва слышно.
Рыцарь дёрнул головой, когда я попыталась прикоснуться к его лбу.
— Не трогай меня. Отойди!
У него начался жар, но что я могла с этим сделать? В лесу и так уже холодно, а на нём даже не было плаща. Никак больше его не охладить.
— Мох растёт с северной стороны, — рассказывал он, тяжело дыша. — Двигайся строго на запад и выйдешь на дорогу, ведущую в Рок-Крик.
— Мы сделаем это завтра. Где у тебя трутница?
Мне нужно было разжечь костёр. Единственное, что смогло бы защитить нас от тирейтов. Мы были слишком уязвимы в темноте, одни посреди леса.
— Прости меня, — пробормотал он.
— В твоей сумке?
— Мне так… жаль.
— Риз, пожалуйста, — надо было, чтобы он сосредоточился. — Трутница. Где она?
— Это всё моя вина. Надо было послушаться Эдвина и остаться в Дрейгане.
Я замерла, застыв от ужаса. Может, я уже его теряла? Он говорил Кенту, что вскоре Гейдж начнёт бредить. Я не знала как это будет выглядеть. И кто такой Эдвин?
— Надо разжечь огонь. Сейчас вернусь.
— Нет… Уходи.
— Я уже подошла слишком близко, — возразила я, роясь в его вещах в поисках трутницы. Наконец, нашла её во внутреннем кармане плаща. — Поздно бежать.
Развернувшись к Ризу я попыталась высечь искру в полной темноте. Рыцарь что-то бормотал, но я не понимала и половины его слов. Честно старалась не поддаваться страху. Повторяла себе: чтобы спасти его, я должна набраться смелости.
Мои руки дрожали, пока я пыталась высечь искры с помощью своего кинжала и кремня, молясь, чтобы не порезаться. Когда у меня, наконец, получилось, я заметила, что происходит нечто нехорошее.
Неестественный холодок пробрался под одежду. Уже знакомый страх покалывал кожу.
Мы не одни.
Эмбер скулила рядом со мной, прижимаясь к моей ноге. Её пугало то, что она чувствовала.
Ускорившись, я исступлённо продолжала попытки поджечь сухие листья и ветки. Холодный порыв ветра растрепал мои волосы, как невидимая рука. Он скользил по коже своим ледяным прикосновением, и я так сильно вздрогнула, что едва не уронила кремень.
Как вдруг… трут воспламенился. Хворост подхватил пламя. Мой маленький костерок потихоньку разгорался, слабый и ненадёжный.
Ветер усилился, закручиваясь вокруг нас, и я услышала что-то между ближайших деревьев. Словно нечто шуршало прошлогодней листвой. Странный шорох.
К нему присоединился ещё один, но уже за моей спиной. Монстров здесь было явно больше одного.
