– Простите, господин. Мы... должны всё проверить...
Меня наконец-то отпустили, я поскорее вскочила с кресла. Однако платье с остатками трусиков улетело куда-то в сторону, а ко мне приблизилась одна из женщин в красном. Служанка, похоже. Взглянула с презрением и почти отвращением. Псина.
– А эти что здесь делают? – вошедший резко качнул головой в сторону выстроившихся по стойке смирно гвардейцев, провожая меня глазами до ванны.
– Так... девушек же привели, – заискивая пояснил Берт.
– То есть ты предназначенных нам девушек демонстрируешь всем подряд? – красавец не повысил голоса, однако от его тона по спине пробежался холодок. Это ему мы все, что ли? Не слишком ли много?
– Но... они ведь и так... оглядывали, прежде чем... значит...
– Свободны! – отрезал вошедший. Мужиков как ветром сдуло. – Последняя? – это уже обо мне.
– Так точно, господин.
– Скорее. Праздничный обед заканчивается, все ждут.
– Если не подходит...
– Подходит! – красавчик развернулся, направился к двери, но не к той, через которую вошёл – к иной. Сказал пару слов служанке, мне было уже не слышно.
Следующие несколько минут меня мыли в ароматной воде. Вымытых и высушенных девушек одевали в какие-то полупрозрачные накидки и тоже выводили.
Мне пышно уложили волосы, некоторых подкрашивали, но меня почему-то не стали. Надели тонкую, приятную к телу, но почти ничего не прикрывающую накидку – голубую, как и у остальных. Вывели в ту же дверь, куда ушёл красавчик.
Я очутилась в коридоре, одна стена которого была стеклянной и выходила в красивый внутренний сад. Вдоль другой имелось несколько дверей на удалении одна от другой. К моему удивлению, девушек оказалось всего шесть.
– А где остальные? – спросила я шёпотом у одной из них. Та бросила на меня взгляд, повела плечами:
– Нас отобрали. Остальные не подошли. В конце останется лишь три. Точнее, две из вас.
– И что? – не поняла я.
– Ты разве не знаешь об излюбленном состязании сыновей вожака?
– Впервые слышу.
Хотя, признаться, слухи ходят всякие. И неспроста ведь во время облав забирают в основном девушек?
– Сыновья состязаются, кто быстрее и сильнее возбудит добычу. Обязательное условие – она должна быть только что пойманной, из котов, ненавидящих псов. Раньше старшие братья соревновались вдвоём, на радость зрителей. В этом году младший сын достиг возраста инициации. Но ему достанусь я. Мои услуги дорого стоят, мне предстоит сделать из него мужчину. Оставшиеся же выберут кого-то из вас.
