— Приказу этому послушен буду и исполнить его не замедлю! — воскликнул хан и издал приказ, дабы через сорок дней кони готовы были.
Все племена татарские тотчас коней своих откармливать стали. Весной же вместе с восемьюдесятью тысячами татарских солдат выбрались из Крыма в местность Орагзы, откуда, среди молитв и благословений, взяли направление к замку Азов.
Прослышали гяуры, на преисподнюю обреченные, что крымские татары идут с войском, на море похожим, что османы плывут морем с флотом монаршим, и по суше идут с войском, еще более многочисленным, чем прежде, с неисчислимым оружием и амуницией, с людьми, в закладывании мин и копании подземных коридоров искусными. Собрались тогда они все, что в замке находились, посовещались и решили:
— В прошлом году оборонились мы от османов с трудом неимоверным, зимой нам татары вздохнуть не давали, а подкрепление к нам так и не шло. Зима нас доконала. Сверх того, с одной стороны недостаток провианта и голод нас мучают, с другой же — татары край и земли наши опустошают, наших близких и кровных в полон берут, а мы от страха перед татарами всю эту зиму нос высунуть боялись. Работ по восстановлению и укреплению замка мы не начали. Из амуниции ни окка пороха нам не досталось, оружием и снаряжением мы тоже не обладаем. Осталось нас тут десять тысяч христиан, а османы на нас с кораблями и морем войска идут! От продолжительного едения азовской рыбы жизнь до тошноты нам надоела. Османы нам этого замка так не отдадут. За один год тридцать тысяч христиан погибло, а что будет с нами сейчас?.. Покинем же этот замок, прежде чем его татары и османы осадят, ибо, когда османы придут, не будет для нас спасения!
Так совещались гяуры азовские. И в один из дней после этого совета покинули они замок[76]. Захватив с собой все пушки, ружья, а также луки и стрелы, возложили они все это на речные корабли и поплыли, направляясь к Черкескерману[77], Хороскерману, Тузлакерману[78] и другим замкам своим над Доном, где и до нынешних времен обитают. Наши, которые вместе с ханом татарским к замку Азов прибывали, схватили у реки Сют множество казаков, от которых о побеге гяуров из Азова узнали. Тем днем и ночью мчались мы так, как будто на набег какой-то ехали, а когда к замку приехали, то нашли его людьми оставленным. Даже не то, что человека там не было ни единого, а и зверя живого — мыши, кота или бобра там не осталось. Из стен и ворот замковых осталась одна единственная башня генуэзская
