, а также еще одна башня со стороны западной, все же остальные вследствие долгого обстрела уже с землей были сровнены. Но осажденные в замке гяуры были, как Ферхад
[56], в деле дробления скал искусны. Глубоко в землю закопавшись и укрытия там себе сделав, были они в безопасности от ядер пушечных, из-за чего обороноспособность замка возрастала.
Таким образом войско мусульманское сорок дней безуспешно потеряло, и среди солдат разные слухи кружить стали. Тем временем гяуры прекратили посылать помощь на фрегатах, но каждую ночь переплывали реку Дон по пять или шесть тысяч казаков, которые донага раздевались и ныряли в воды реки, дыша через тростинку, во рту удерживаемую. Так достигали они замка Азова и придавали ему свежие силы. Изо дня в день становились гяуры все смелее, окопы атаковать стали и ночные вылазки совершать, после которых под землей укрывались. Даже снаряжение разнообразное и амуницию доставляли они в замок, все это вкладывая в большие мешки, из шкур воловьих пошитые, которые потом через Дон переправляли. Но когда воины мусульманские узнали об этих дьявольских выдумках, в дно Дона вкопали они мачты, вбили колья и преграды из них сделали, благодаря чему обогатились даже, ибо достояние гяурское из Дона вылавливали. Гяуров тогда снова печаль охватила, но, передвигаясь под землей без малейшего страха или испуга, шанцы они возводили и коши ставили, наступающих магометан убивая.
Настроение людей после этого изменяться стало.
— Эта война без конца так позорно вестись будет? — спрашивали встревоженные воины мусульманские. — Царь московский с двумястами тысячами войска сюда идет! — повторяли они.
Люди утратили разум. Слухи эти были в действительности лишь разговорами неприятеля, но сеяли панику среди войска. Визири, менее и более значительные предводители, мужи разумные и делами разными ведающие, собрались тогда на великий совет.
— Если эта война изо дня в день так протекать будет, — говорилось там, — то пока от замка ни следа малейшего не останется, до той поры победы не одержим. В один прекрасный день янычары бунт поднимут, покинут окопы и скажут, что по уставу своему более, чем сорок дней в окопах удерживаемы быть не могут. С другой стороны, зима будет беспощадной, как клинок правоверного, море Азовское замерзнет на глубину двух кулачей, зима же пять месяцев длиться будет, и дороги отрезаны будут. Где тогда безопасное убежище для войска мусульманского найдем? Где зимовать будем? На приход помощи и доставку провианта даже самой маленькой надежды нет... А что будет, если — не дай Аллах! — для войска мусульманского провианта не хватит и голод воцарится?.. И кому оставим весь этот арсенал падишахов? Куда денемся? С одной стороны море, с севера край гяуров, а на востоке и на юге степь Хейхат
