— А где это место? — спросила я, замедляя шаг. — Далеко?
— Нет. Пару минут, и мы на месте, — Спартак посмотрел на меня через плечо. — Ты боишься меня?
— Нет… — чересчур быстро ответила я. — С чего бы это?
— Боишься, — он резко остановился и повернулся ко мне. — И правильно делаешь.
— Что? — я не поняла этих слов. — В каком смысле?
То, что произошло после этого, заставило меня заорать так, что загудело в голове.
Спартак весь загорелся. Вспыхнул, как факел, но этот огонь, охвативший его, не причинял ему вреда. Похожий на большой огненный столб, он стоял и улыбался. Перед тем как потерять сознание, я услышала:
— А теперь — полетаем…
* * *
Очнулась я оттого, что у меня затекла шея. Попытавшись подняться я застонала от боли, сколько же я пролежала в этой неудобной позе? Где я вообще? И тут я вспомнила все, что произошло. Меня словно холодом обдало от ужаса. Что это было? Может, мне все приснилось? Я огляделась и с нарастающей паникой поняла, что все-таки «горящий» Спартак, не иллюзия и не порождение моей фантазии. Я находилась в пещере. Да-да, именно в пещере — настоящей, с каменными стенами и полумраком, убегающим куда-то в черный проем. Свет исходил от необычных светильников, больше похожих на большие, светящиеся кристаллы. Я лежала на кровати и с изумлением отметила, что подо мной шкуры животных, а под головой — атласные подушки. Что это за средневековье???
— Очнулась?
Я подскочила, как ужаленная, увидев, как из черного проема появляется Спартак.
— Не подходи ко мне! — завопила я. — Не приближайся!!!
— Ты же не думаешь, что я послушаю тебя? — с иронией спросил он и подошел ко мне настолько близко, что наши колени соприкоснулись.
— Ты не человек… — прошептала я, завороженно глядя в его глаза с горящими искорками.
— Какая сообразительность! — рассмеялся он. — Нет, не человек и мало того, ты даже слышала обо мне.
— Никогда, — отрезала я, стараясь унять сбивающееся дыхание и дрожь.
— Я — Тохил, — промурлыкал он. — Знакомо?
— Что??? — я схватилась за голову. — Этого не может быть…
— Смотри… — Спартак обхватил мою талию руками, и мы вдруг поднялись вверх.
Я с ужасом посмотрела вниз и вскрикнула, увидев огненную воронку, раскручивающуюся под нами. Мне не было горячо, огонь не ранил мои щиколотки, лишь мягко облизывал их теплыми языками.
— Ужасный демон… властелин подземного мира… — прошептала я, вспомнив рассказ Давида Нузгаровича.
— Именно так и есть, — мужчина, видимо, получал удовольствие от моей реакции. — Но теперь поговорим о главном.
