— Хорош чушь молоть, Йонес, — одёрнул кто-то его. — Он же всего один.
Йонес не стал ничего отвечать и лишь буркнул:
— Хорошо, что мы не в первых рядах.
Кенней не знал, как на это реагировать, но в его груди поселилось тревожное чувство и он начал вглядываться в приближающуюся фигуру ещё пристальнее. В очередной раз взвыли орудия и на этот раз накрыли вражеского мага целиком.
Так-то! Кенней ликовал. Никто не в силах соперничать с достижениями лучших умов Фиарнийской Империи!
Так он думал, пока не понял, что фигура, приняв в лоб около десятка залпов самоходок, продолжает идти вперёд.
— О, Император… — поражённо выдохнул кто-то впереди.
— Огонь на подавление! — раздался приказ для передних рядов и Кенней увидел как стрелки вскидывают манастрелы, отправляя в демона сотни магических сгустков.
Но все они бессильно разбивались о его силуэт, бессильно обтекая или рикошетя в сторону.
По спине Кеннея сбежала струйка ледяного пота.
Он как завороженный следил за степенными шагами демона и не сразу понял, что в какой-то момент тот начал подниматься над дорогой всё выше, создав под собой каменный постамент с множеством ступеней, которым не могли навредить ни залпы самоходок, ни попадания манастрелов.
— Двести ялмов! Продолжать огонь! Приготовиться к ближнему бою! За Императора! За Императрицу!
Хотя до мага было всё ещё далековато, у Кеннея уже получилось разглядеть некоторые детали его внешности. Толстую раскрытую книгу на навершии посоха, белую угловатую маску, напоминающую торчащий прямо из кожи череп с короткими рогами. И пронзительно мерцавшие в глубине глазниц крохотные точки фиолетового света, от которого у паренька невольно всё сжалось внутри.
Несколько долгих мгновений демон просто стоял, спокойно взирая на приближавшихся фиарнийцев, которые продолжали вести по нему огонь. Наконец он зашевелился, начав медленно поднимать левую руку.
И воздух просто разорвало от заполонивших его донесений и приказов.
— Готовится атака!
— Резкое усиление магического фона!
— Усилить огонь! Не дайте ему!..
— Магфон — четырес!..
Ослепительная стена рухнула на передние ряды дивизии и пришедший следом громовой раскат заставил Кеннея упасть на землю, зажимая уши от невыносимой боли. Кажется, он закричал. Не то от боли, не то от нахлынувшего страха. Вокруг мелькали забегавшие в панике солдаты и пару раз парню ощутимо прилетело по рёбрам.
А потом на шеренги фиарнийцев рухнул ещё один удар, бивший хаотично по разным отрядам. Вставая на ноги, Кенней увидел хаос и панику. Прямо на его глазах одна из молний ударила в командира соседней роты. А после ещё одна ударила прямо за его спиной, заставив парня с жутким воплем вновь упасть на землю, прикрывая голову. Из ушей потекла кровь, слух окончательно пропал. Сердце стучало как бешеное и Кеннея захлёстывала паника.
