Столь близкое соседство с Ореном поначалу меня немного напрягало, так как кузнец мог начать задавать неудобные вопросы, ответы на которые мы с гномкой пока не обсудили. Но тот ограничился небольшой беседой о всякой ерунде и альд-кристаллах, а потом принялся обсуждать с Гортом и Лаэнвелем наше путешествие. И делал это, надо сказать, весьма дружелюбно, хотя гнома с шаманом до отъезда даже приятелями было назвать сложно.
Но, раз уж они вдруг нашли общий язык, тем лучше для меня. По крайней мере, Орен был занят и не мешал нам с Лони обсуждать яства, поданные на стол. Так как некоторую их часть приготовили как раз эльфийка с эали, то первое время они жутко стеснялись и ёрзали на стульях, не зная как быть. Но постепенно атмосфера праздника сделала своё дело, а вино сгладило какие-либо оставшиеся углы. Служанки сидели всё ещё раскрасневшиеся, но теперь уже по иной причине. И в последнее время начали как-то уж чересчур часто посматривать в мою сторону, постреливая взглядами, что вызывало предчувствия определённого рода. Ох…
Чтобы не давать чертовкам повода для лишних мыслей, я сделал вид, что не обращаю на них никакого внимания и потянулся к блюду, сцапав с него последнюю птичью ногу, зажаренную до румяной корочки. Буквально на секунду опередив чёрный блестящий коготь Шарли, тянувшийся к окорочку с противоположной стороны.
Не нащупав на блюде лакомства, паучиха приподнялась на лапах повыше и заглянула на стол, а потом посмотрела на меня.
— Кто успел, тот и съел, — развёл я руками. — Вон, у гоблинов ещё мясо осталось, отожми у них.
Шарлотта понятливо кивнула и повернулась к другой части стола. Гоблины на это отреагировали мгновенно, бросившись на защиту еды. Блюда с мясом накрывались руками, а то и широкой гоблинской грудью, чтобы точно не подпустить врага к провианту. Но Шарли сдаваться просто так не захотела и бросилась на штурм. Вскоре на правой части нашего стола закипела почти безобидная потасовка.
Неожиданно я почувствовал как меня аккуратно тянут за правый рукав. Повернувшись, я увидел Эсми, пытавшуюся таким образом привлечь моё внимание. И кажется, эали хотела что-то сказать.
— Господин Нотан, — шепнула она. — Это не наше с Латикой дело, но вам не кажется, что стоит уделять госпоже Лони больше внимания?
Я опасался, что малость захмелевшая служанка начнёт говорить всякие глупости, однако…
А ведь они правы. Как бы там ни было, а Лони сейчас — моя невеста. А всё, что мы сделали за вечер — это кратко обсудили несколько блюд и после этого почти не общались. Понятно, что большинству не до того, но наверняка найдётся кто-нибудь глазастый, кто этот нюанс углядит. Сидим-то мы на самом виду.
