Разглядев меня, странная старуха резко остановилась и выдала «— Ой!» звонким, совершенно девчоночьим, голосом.
— Вот, Наталья, — повернувшийся в ее сторону Михаил Лукьянович, принялся ей укоризненно выговаривать, — сколько раз тебе говорить, чтоб в отделение заходила внимательно — а вдруг, кто из посторонних будет?!
— Да я спешила так…
— Спешила она… вот талантливая ты актриса, но терпения тебе не хватает, и внимательности. Ты ж пока в милиции работаешь, а не в театре служишь, и можешь однажды нам так все дело завалить — у тебя ж сцена не сразу за кулисами заканчивается, а только, считай, в гримерке! Тем более что было уже однажды, как ты почти не раскрылась… это когда драка возле бараков случилась, а мы здесь уже показания с участников снимали, помнишь? Хорошо, что хоть мужики те в подпитии были, да не особо внимание на окружающее обращали!
— А сейчас? — аккуратно спросила девушка… та, что сержант с артистическим талантом, как понял я.
При этом, на меня она смотрела настороженно, выглядывая из-под надвинутого на лоб старушачьего платка.
— Это, — наш общий начальник, обернулся ко мне, — новый сотрудник отдела… на место Володи… гхм, Владимира Прокопьевича прибыл. Старший лейтенант Горцев Николай Алексеевич.
— Сержант милиции, Наталья Вольная! — отрапортовала «старушка», представляясь мне.
— Так, а теперь за стол, и рассказывай, что там в городе, на пристани, — велел капитан.
— Ой, можно я сначала переоденусь и умоюсь, а то лицо и руки сильно зудят… да и не была я на пристани, Прол Арефьич сюда меня сразу отослал, сказал, что все равно в бабкиных тряпках от меня толку мало будет, — попросила девушка и почесала щеку. А потом зацепила кожу ногтем… и стянула целый лоскут.
— Фу, Наташ! Иди, умывайся уже! — возмутилась на это действие Лиза.
— Да ладно, чё особенного? Ужика линяющего что ль не видела?!
— Ужика видела… но сейчас я кушаю… — отозвалась ее собеседница.
Но Наталья ее уже не слушала, а развернулась и побежала бегом, куда-то в сторону парадных дверей. А через полминуты, где-то за стенкой в той стороне, зажурчал звук льющейся воды. Наверное, водопровод у них в ту комнатку возле передней был проведен, в бывшую привратницкую.
— Она вообще-то молодец, — сказала мне Лиза, — никогда из роли не выбивается в ответственный момент. Это она видно действительно сильно спешила из нижней слободы.
— Хорошо грим и костюм подобрали, — кивнул я в ответ, — я сначала и не сообразил, что старушка не настоящая, даже когда влетела сюда как молодая.
