Я послушно кивнула и села в кресло. Посмотрим, какая мода в столице огромного королевства.
Ирэн сплела из моих длинных белокурых волос две пышные, широкие косы. Они оказались настолько красивы, что я потеряла дар речи, когда увидела себя в зеркале.
— Нужно выглядеть скромно на первом ужине, — словно оправдываясь, сказала служанка, — а красивые локоны можно оставить на потом.
— Большое спасибо! — я обняла женщину. — Мне очень нравится!
Фэйт проводил меня до столовой, не проронив при этом не слова. Лишь перед тем, как уходить, он шепнул:
— Во дворце везде уши, запомни это раз и навсегда.
Я только благодарно кивнула в ответ и вошла в широко распахнутые двери.
Целая куча глаз в один момент уставилась на меня. Любой другой девушке захотелось бы сжаться в клубочек, но я широко расправила плечи и села на единственное свободное за всем столом место.
— Привет, — тихо раздалось справа от меня. — Я Мэри, а ты?
— Барбара.
Девушка выглядела ужасно. Тусклые светлые волосы сливались кожей, а зеленые глаза совершенно не выделялись на сером лице. Вдобавок на ней было грязно-голубое платье с длинными рукавами и закрытыми плечами.
Уф!
— Приятно познакомиться, — Мэри протянула руку, и я пожала ее в ответ. — Хочешь расскажу о других участницах, наших соперницах?
— Ну, давай, — говорить о том, что могла справиться с этим самая, я не стала.
— Видишь темноволосую в зеленом платье? — кивок. — Ее зовут Фанси. Она из семьи, приближенной к королевской.
Я тоже была когда-то из такой семьи…
— А как зовут её? — я указала на девушку в нежно-сиреневом платье с русыми волосами. Она выглядела довольно симпатичной.
— О! Это Натали. Они подруги с Фанси, — бодро отозвалась поганка. — А еще Ребекка и Тиффани. У них что-то типа квартета. Всегда вчетвером и никогда не расстаются.
Ну да, ну да… Посмотрим, что произойдет с их дружбой, когда между ними встанет король.
— Ясно, — ответила я и осмотрелась по сторонам.
Адама нигде не было. Только мы, участницы отбора, служанки и пару стражников.
— Короля сегодня не будет? — хотелось снова увидеть его наглые глаза и ухмылку.
— Нет! Ты что? Встреча только завтра, — и откуда Мэри все знала? — Его ещё никто не видел.
Я мысленно усмехнулась.
Ужин прошел довольно спокойно, без всяких происшествий. Если только не считать ежеминутных взглядов в мою сторону, которые со временем начали раздражать.
— Почему они так пялились? — раздраженно спросила у Мэри, когда мы выходили из столовой.
— Потому что они считают тебя соперницей и хотят оценить шансы, — уверенно ответила девушка и положила руку мне на плечо. — Не переживай, ничего плохого они не сделают. За это сразу вылетают с отбора.
