Они выли как проклятые, как горящие заживо мученики. Руслан впился ногтями в голову и сжал зубы так, что они едва не захрустели. Голова трещала как расколотый орех. Это было невыносимо. Это всё должно прекратиться. Сейчас! Любой ценой!
И тут его пронзила такая боль, как если бы в уши воткнули спицы, и вопли резко стихли, оставив глухой звон. Горячие струйки крови потекли из ушей, и Руслан понял, что больше не услышит этот чёртов вой. Теперь уж точно.
Поборов оглушительную боль, он взглянул на беззвучно разевающих пасти тварей и сам не осознал, что усмехнулся. Одни пролетали стремглав над ним, другие мчались напрямую, но чьи-то незримые руки хватали их за будто бы резиновые макушки и расшвыривали в стороны. В ярости и отчаянии сужались пустые глазницы, в неимоверную длину растягивались нижние челюсти, но никто больше не мог докричаться до него.
– Ха! Съели?! – прокричал обезумевший Руслан, не слыша самого себя.
Глаза полоснуло незримое лезвие, резкое головокружение вызвало тошноту, как будто бы он долго кружился вокруг своей оси.
Хватит. Пора положить этому конец.
Граф попятился, и выпитое вино устроило в желудке водоворот. Во рту почувствовался его горький вкус. Следующий шаг был незавершённым – нога подкосилась, и Руслан потерял равновесие.
Безмолвно кричащая тварь подлетела совсем близко, к самому лицу, но в следующее мгновение оказалась уже очень далеко. Как и утёс, на котором только что стоял граф.
Ледяные волны не пронзили его тело тысячами игл, а просто приняли в свои толщи и накрыли плотным чёрным одеялом.
Глава 4 «Неправильный жрец»
Руслан не думал, что с ним произошло, где он, и как здесь очутился. Просто сидел и ждал, пока перед глазами рассеется тьма и явит взору покрытые мхом каменные стены. Атмосфера первобытности быстро привела в чувства, и Руслан принялся осматривать место, где ему угораздило проснуться.
Это была небольшая пещера, точнее, её коридор, упирающийся в полукруглый как месяц тупик. Вместо выхода отсюда было сплошное чёрное пространство, как будто густой мрак застрял между высокими стенами и не мог дотянуться до человека. А может, его останавливал горящий костёр и его танцующие на стенах красноватые блики.
Обширная чёрная пустота странным образом внушала первобытный страх, и граф не мог избавиться от какой-то детской боязни, что оттуда на него смотрит ужасный монстр.
Руслан долго пытался вырвать из памяти события минувшего вечера и понять, как оказался в этой жуткой пещере. Что с ним произошло? Фонарь со скамьёй посреди пустыря, некий маркиз, – божественный демон?! – волки, визжащие твари, похожие на беззубые черепа призраков.
