- Мне очень жаль, Джо... Но Тим везёт меня на Кони-Айленд [7]. - Лицо Сьюзен смягчилось при виде удрученного взгляда Бинни. - Почему бы тебе не присоединиться к нам? Костюм для купания можно арендовать там на месте…
- Спасибо, - кивнул молодой агент по продажам и, осторожно постучав в кабинет босса, вошёл вовнутрь.
Довольно скоро он вышел оттуда с расстроенным видом.
- Что случилось? - Сочувственно поинтересовалась Сьюзен.
- О ничего... Потеряли крупный заказ, вот и всё. Деннлер сказал, что я… я… - Джо сглотнул.
Деннлер, по-видимому, сказал много чего, в том числе и о глупых фокусах, совершаемых исчезающими продавцами, и о опасности внезапного шока для клиентов со слабым сердцем и высоким кровяным давлением...
Бинни не рискнул даже заикнуться об обещанном ранее повышении по службе. Но босс сам высказал своё мнение на этот счёт: теперь молодому человеку стоит об этом забыть!
Джо изо всех сил попытался забыть о постигшем его горе в ходе поездки на Кони-Айленд. Но и в калейдоскопе развлечений до крайности антипатичный ему Тим Блейк лишь усугублял минорное настроение. Взятый напрокат купальный костюм мешковато обвисал на худощавом теле Бинни, тогда как на Тиме сей предмет одежды сидел как влитой. Соперник вообще буквально бугрился мускулами…
В мрачном расположении духа наш герой в очередной раз проплыл вдоль волноломов. Плавание было единственным, в чём он всегда преуспевал: в юности даже выигрывал медали за разные дистанции. Стройное тело Джо рассекало воду с удивительной скоростью и грацией.
В довершение всех неприятностей последнего времени, Сьюзен предпочла взять с собой новый купальник, который она не хотела мочить. Блейк развалился рядом с девушкой на песке и глупо ухмылялся. Бинни вконец разобидился и вызвал Тима на соревнование по плаванию. Тот заколебался было, но, взглянув на Сьюзен, согласился.
Джо приступил к реализации коварного плана. Он плыл быстро, но не слишком, не особенно отрываясь от конкурента. Когда Блейк уставал, Бинни подбадривал его. И, наконец, оба достигли маякового бакена далеко в море. Тим ухватился за поручни, задыхаясь и тяжело дыша. Бинни же развернулся и быстро поплыл к берегу, не нуждаясь даже в краткой передышке и не давая противнику времени собраться с силами для обратного пути. Мстительно улыбаясь, он полностью проигнорировал яростные крики Блейка.
Но затеять непринуждённый разговор со Сьюзен не было ни единого шанса: в глазах девушки отчётливо мелькали искорки гнева, когда она смотрела на море, где еле-еле различимый из-за большого расстояния Тим продолжал цепляться за бакен. Сьюзен стала одеваться и предложила Джо сделать то же самое. Молодой человек не стал и пытаться противоречить. К тому же, несколько позже у него появились причины пожалеть о своём неблаговидном поступке...
