– Не может… – тяжёлый вздох мужчины.
– Почему? – я искренне недоумевала. Понравилась девушка – предложил ей стать королевой, проблем-то?
– Многие высшие роды королевства, входящие в Совет, не прочь сделать своих дочерей королевой, да и политические браки для укрепления связей с соседями никто не отменял. Если король просто выберет понравившуюся девушку, то создаст себе огромное количество проблем, а их у него и так немало, поверь. По этой причине был придуман отбор, в котором примут участие все высокородные леди Антарея и принцессы соседних королевств. Проходя испытания, девушки смогут произвести впечатление на короля, представить ему свои таланты и доказать своё право стать королевой.
– Ужас какой! – я не смогла сдержать эмоций.
– Почему? – мужчина удивлённо на меня таращился.
– Ненормально это – проходить какие-то испытания только ради того, чтобы завоевать внимание мужчины! Словно в очереди стоять… А как же симпатия, чувства, родство душ, в конце концов?
– Всё это на последнем месте… – Гари осёкся. – Королевские браки редко заключается по взаимной любви, большинство из них именно договорные.
– А если победительница совершенно не понравится королю… как мужчине? Он проживёт всю жизнь с королевой, которая ему неприятна?
– Именно для этого и придуман отбор – король сможет увидеть и познакомиться со всеми претендентками на его сердце, и кто знает, может какая-то из них сразит его с первого взгляда? – Гари обречённо пожал плечами, словно он и есть тот король, которому предстоит сделать нелёгкий выбор.
– Ну если так, – заключила я, – возможно, не такая уж и плохая идея этот отбор! Но я бы не хотела быть одной из участниц!
– Это почему?
– Ну ты только представь: большое количество девушек, сражающихся, именно сражающихся, за сердце одного мужчины и статус королевы! Это ведь хуже, чем война! Женщины могут быть очень коварны.
Гари откровенно рассмеялся, его смех был звонкий и искренний.
– Согласен, Сандра, то ещё зрелище! Но королю выбирать не приходится – отбор невест объявлен и уже завтра во дворец начнут съезжаться высокородные леди со всего королевства. Каждой отправлено специальное приглашение, написанное лично Его Величеством.
Закончив с едой, я принялась обрабатывать рану мужчины, наложив новую, чистую повязку. Снова нужно выпить отвар для восстановления сил, и конечно же, поспать.
– Сандра, сколько тебе лет? – неожиданный вопрос от Гари заставил отвлечься от моего занятия.
