- Вансий, что они делают? - Трибун с удивлением смотрел на перестраивающихся рошалийских пехотинцев, открывающих четыре длинных прохода внутрь своего строя - Они что, решили выпустить кавалерию? Это же глупо, лошади в воде никакого преимущества не дадут! Да и на суше, против плотного строя копейщиков - тоже! А уж в воде, где лошади потеряют скорость - тем более!
- А это не кавалерия, мой трибун - Скрипнул зубами глазастый легат - Это артилерия! Баллисты. Крепостные. Заряженные бревнами. С первой манипулой можно прощаться. Сейчас они выпустят несколько бревен вместо копий, снесут щитоносцев, остальное доделают арбалетчики. А пока наши пехотинцы будут пытаться прорваться сквозь строй - они успеют перезарядить баллисты для очередного залпа.
В этот момент баллисты дали залп и четыре бревна врезались в стену имперских щитов, опрокидывая легионеров и сбрасывая стоящих по краям солдат в воду. Где неожиданно оказалось глубоко. И выплыть закованные в тяжелые доспехи просто не могли. Строй распался, и в бой вступили арбалетчики рошалийцев. Лишенные прикрытия щитов и стесненные в дижениях водой имперцы становились легкой добычей стрелков, у которых неожиданно для трибуна Греция оказалось не по одному, а по два арбалета. Отстрелявшись, арбалетчики быстро, явно отработанным маневром, втянулись внутрь пехотного строя. А их место заняли следующие легкие пехотинцы, с уже заряженным оружием.
- Вансий, ну и что дальше делать? - В голосе Греция начала проскальзывать паника - Эти твари нашу пехоту на берег просто не выпустят! И наша численнность нас не спасет!
- Командуйте отход, трибун Греций - С тоской в голосе посоветовал легат - В этом месте мы реку не форсируем! Теперь я понимаю, почему рошалийцев так мало. Им просто больше и не надо! Они уже добили первую манипулу, перезарядили баллисты и сейчас начнут истреблять вторую. Трибун, остановить уже вошедших в воду мы не сможем, но остальные подразделения пусть остаются на берегу!
В подтверждение слов легата рошалийские баллисты дали новый залп, сметая занявшую место полностью уничтоженной первой вторую манипулу. Вода вниз по течению реки уже окрасилась от крови в красный цвет. А трупы по реке не поплыли только из-за тяжести одетых на них доспехов. Впрочем, лежавшие на дне переправы убитые легионеры стали создавать сильные помехи для имперцев, вынужденных идти прямо по ним, что бы хотя бы попытаться сохранить строй.
- Отвести от берега последние манипулы Шестого Легиона - Потерянно скомандовал своим толпившимся в некотором отдалении от командира вестовым трибун Греций - И попытайтесь вывести хотя бы две последние манипулы! Мы не можем себе позволить такие потери!
