34
Погода продолжала радовать отсутствием дождя, а главное слабым ветром, что не мешал не только взлету «Кровохлебки», хотя низкие облака не давали возможности подняться выше трех километров, но и полету «бортовой авиации». В общем стоило только взлететь дирижаблю как в разведывательный полет отправились две двойки дельтапланщиц. Раненая Златовласка осталась на борту.
Одна пара полетела за горизонт на запад, вторая — на восток, «Кровохлебка» же двинулась на юг (хотя на самом деле двигались зигзагом чтобы охватить все плато между рек Туманшет и Тагул, дельтапланщицы же улетали за пределы этих рек), по самому вероятному пути отхода диких орчанок.
Я сначала хотел поспрашивать пленниц о месте дислокации их стойбища, даже снова спустился на нижнюю палубу, надеясь, что орчанки уже помылись и оделись, но вновь встретившая меня Баззела (действительно уже одевшаяся и приодевшаяся в типичный орчанский наряд из кожаных штанов и корсета), сказала:
— Спросили мы их на эту тему. Они находились на южной стороне горы, когда дирижабль заякорился у восточного склона, так что после нападения и пленения они наверняка снялись и ушли.
— Чего вдруг?
— Из-за тебя… они из-за того, что ты ослепил нескольких из них, посчитали тебя колдуном, а у страха глаза велики, вот и побоялись что ты придешь в стойбище.
При этом Базелла на меня странно взглянула, может тоже посчитав, что я владею какими-то сверхисилами, и добавила:
— После того как ты прогнал такой большой отряд и даже взял пленниц, нам теперь не так стыдно за свой проигрыш тебе… нас-то всего десяток был, а их в три раза больше.
— Так может вы теперь…
— Нет, бесчестие никуда не делось…
— Или не хотите отказываться от договора?
— И это тоже! — широко улыбнулась орчанка. — Ладно, вернемся к нашим овцам… Похитительницы даже если двигались всю ночь и утро не могли уйти далеко. Быки как ездовые животные вообще крайне небыстрые, способные лишь на кратковременное наращивание скорости, чисто для стычки или чтобы кого-то нагнать, а так средняя скорость как у идущего человека. А учитывая, что у них практически всех есть дополнительный груз, то скорость и вовсе оставляла желать лучшего. Уверена, что самое позднее к вечеру если погода не испортится, а что они наверняка надеются, мы их нагоним.
Так собственно и вышло.
Дельтапланеристки несколько раз возвращались и садились прямо на оболочку. Там оказывается имелся специальный люк и шахта. Заправлялись, доливая топливо в бак и снова отправлялись в полет.
