В аэропорту Боготы мы первым делом поменяли часть своих денег на местную валюту. Кстати, колумбийский песо был совсем мелкой сошкой: на одного американского президента выходило около двух с половиной тысяч песо. Затем мы отыскали автобус, идущий в Санто-Валверде: забытую Богом провинцию на севере Колумбии. Водитель, оценивающе оглядев двух иностранцев, предупредил:
— Сеньоры, а вы уверены, что хотите именно туда? Там иностранцев не любят, а на пути немало бандитов!
— Нет, нам нужно как раз именно туда, — заверил его Дикий Билл, — Там, говорят, бесподобные пейзажи!
— Ладно, — пожал плечами водитель, — Автобус отправится через 20 минут.
Нас ожидало несколько часов тряски по жуткой дороге и в невероятной духоте и тесноте. Небольшой по габаритам автобус живо наполнился местными. По салону летали две огромные курицы, то и дело устраивая драку над нашими головами. Колумбийцы не отличались хорошими манерами: разговаривали на повышенных тонах, курили прямо в салоне, не брезговали рыгать и плеваться. Скорее всего, любой европеец грохнулся в обморок от окружающей его обстановки. Но я и Билл уже привыкли к спартанским и асоциальным условиям.
— Пригните головы! — крикнул на испанском водитель, и в следующую же секунду раздались выстрелы. Мы с Диким Биллом припали к окнам. Вдоль автобуса бежало несколько человек в потрёпанной камуфляжной форме, вооружённых советскими АКМ. Пробежав пару десятков метров, отряд ринулся в заросли крупного папоротника, раскинувшегося возле обочины. Едва только спина последнего скрылась в зарослях, как по ним откуда-то справа открыли огонь, и я заметил, как одна из очередей снесла пару веток с дерева, склонившегося над папоротником.
— Чёртовы Герильяс! — услышал я ворчание водителя вполголоса.
— Тебе здесь явно понравится! — толкнул меня в бок Дикий Билл.
Я благоразумно промолчал, наблюдая в мутное и замызганное окно автобуса за местными красотами. Природа в Колумбии действительно завораживала. Ярко голубое небо, нещадно палящее солнце, выглядывающее из буйно растущей кроны тропических деревьев. Были здесь не только пальмы, но и ореховые деревья, какие-то более дикие вариации европейских деревьев. Я не знал их названий, так как не было у меня учёной степени по ботанике. Чем ближе мы подъезжали к конечной цели, чем чаще на дороге возникали следы цивилизации: порой заброшенные, вроде проржавевшего остова машины, до такой степени, что уже невозможно было определить, фургон ли это был или какая-нибудь малолитражка; порой оживлённые, вроде маленького фруктового рынка, устроенного местными жителями или старой бензоколонки.
