Мираж даже пустяковой победы в разы сильнее страха проиграть хоть собственную душу, и к ногам строптивой фортуны падаешь с надеждой, что именно ты, сегодня именно ты её фаворит. Умоляешь её не отталкивать, побыть с тобой ещё одну, хотя бы одну бессонную ночь и дарить удачу, как прежде. Но нет, её с тобой уже нет, она с другим — подлая шлюха! Чувство никчёмности проникает миазмами в душу, зарождая в ней чёрную зависть к сопернику. Он лучше, он везучее, с ним ей лучше — она с ним! И когда смирение с потерей толкает на ранее неоправданный риск, первая же удачная случайность высекает искру куража, и небо снова сыпет крендельками кушей. Проклятия соперника звучат фанфарами, а его нервные ошибки приближают выстраданную победу. Фортуна снова с тобой! Царица хрустальных сфер в твоих объятиях, она даёт всё, что пожелает неуёмная фантазия игрока.
Кончики пальцев дрожат, зарики покрыты тонкой плёнкой пота, но показать волнение нельзя — благодарить послушные кубики с их Хозяйкой надо молча. И так же безмолвно признаёшься ей в вечной любви. Но не вздумай ожидать ответных чувств и, тем более, клятв верности. Как лёгкая улыбка незнакомки, что исчезает в окне мимолётного авто, фортуна ветрена и ненадёжна.
В отличии от шахмат, где серьёзных соперников в лагере не было и десятка, в нарды «катал» каждый узбек, таджик, грузин, айзер, да и среди русских арестантов было немало умельцев ловко подкрутить зарик.
Споры за нардами были основным поводом для ссор в лагере. Перевозбуждённые игроки расшибали нарды о тумбочки, шконари, а то и головы соперников, зарики то и дело вылетали в форточки, а ругань ночных игроков нередко будила весь барак. Превышение игрового «потолка» было настолько обычным делом, что потенциальных «фуфлыжников» уставали бить на сходках. Определённо, нарды в лагере были самой популярной игрой. .
Играть в нарды на деньги было очень опасно. Средств в лагере всегда в обрез, и за денежными лохами шла настоящая охота игровых акул. Если я и садился за доску с «зарами», то лишь на «пару сигарчух — партия». Сигареты в лагере были вылютой.
Играя в нарды с «семейником» или в частых соревнованиях отряда, я стал замечать некоторые закономерности переменчивой удачи. Конечно же, в нардах есть и тактические уловки, и сама по себе разумная стратегия игры может привести к победе, даже если «камень не идёт». Но всё же, если за доской сидят двое равных по опыту игроков, то выиграет скорее тот, кому чаще везло с нужной комбинацией цифр.
