- Нет! – в отчаянии вскричала я. – Не обманываю, поверь! Я не отрицаю, что однажды у нас чуть не дошло до секса, но в тот раз я многовато выпила вина и заснула. Эрик не воспользовался моей беспомощностью и провёл ночь на кушетке. Утром мы с ним сговорились вести себя так, будто у нас случилась близость. Я хотела позлить тебя. А теперь думается, что Эрику тоже не терпелось задеть твои чувства.
Ричард замер, пристально глядя мне в глаза.
- А с другими мужчинами из общины ты не спала? – его голос подозрительно задрожал. То ли он осознал, что является первым и последним моим любовником, то ли боялся услышать в ответ, что я с кем-то переспала.
- Ты – мой единственный мужчина, - призналась я, слабо улыбнувшись.
- О… - выдохнул он, сгребая меня в охапку. Он часто задышал, зарывшись лицом в мои волосы. – Спасибо.
Он сглотнул, и я поняла, насколько важна была для него моя чистота.
- Прости, что дала повод сомневаться во мне, - попросила я.
- Ты здесь ни при чём. Я вёл себя недостойно, и этим вызвал твоё отчуждение. Прости… Во всех твоих злоключениях виноват я.
- Не говори так, - попросила я, уткнувшись лицом в его грудь.
- От правды не скрыться, - он вздохнул, прижимая мою голову к себе. – Слишком всё запутано. Если бы я не любил тебя, то с радостью насладился твоей наивностью и готовностью принадлежать мне. Только я не в праве поступить так. Моя любовь толкает меня к ответственности. И как только замок выпустит нас из временной петли, в которой мы застряли, ты должна будешь вернуться к Эрику. Не спорь! Так надо! Потому что мы сразу же попытаемся переместиться в обычную реальность, а там нет места нашей любви. Там нам придётся расстаться. Тебе надо жить и рожать детей, а меня, скорее всего, сошлют вновь, или казнят.
- Неужели нельзя ничего изменить? – ахнула я, ощущая щемящую пустоту в груди.
- Нет, - коротко ответил он, покрутив головой. – К тому же ты связана с Эриком не только узами брака, но и Смертельной Клятвой. Поверь, она никого не отпускает живым в случае предательства. Иная реальность неподвластна Магии и здесь не действует Смертельная Клятва. Но скоро мы будем там, где в случае нарушения Клятвы, она заберёт свою жертву.
После этого разговора я расхотела возвращаться в прежнюю жизнь. Причём, не только в жизнь в обычном мире, но и в ту жизнь, которая была у нас в затерянном замке. Да, там было тепло, уютно и были друзья, но помимо них там был Эрик, и мне совсем не хотелось видеть его.
