— Меня зовут Тамрэта, — быстро ответила девушка. — А мою сестру — Тэолана.
— Необычные имена, — заметил колдун.
— Зато красивые, — парировала девушка.
— Спору нет, — согласился мужчина. — А что твоя сестра все молчит?
— Она немая, — печально сказала Тамрэта. — Но я понимаю её по жестам.
— А танцует она хорошо? — усомнился колдун, пристально глядя на Элизабет. Его прищуренные глаза, казалось, готовы выведать все тайны девушки. Лиз не смогла выдержать его взора и поспешно отвела свой взгляд, уставившись в пол.
— О да, прекрасно танцует! — поспешила ответить Тамрэта.
— Ну, ладно, молчание она компенсирует своей блистательной красотой, — хмыкнул колдун. — Пойдемте, я проведу вас в вашу комнату.
Он резко повернулся на каблуках и пошел к лестнице, а его спутник скрылся за одной из дверей. Девушки последовали за провожатым вдоль холла. Холодные каменные плиты пола громко отзывались на шаги, а высокие мрачные своды гулко отражали звук.
Мужчина стал подниматься по лестнице, направляясь в «глотку» каменного исполина, играющего роль арки и оглянулся на девушек, застывших у её подножья в нерешительности. Они смотрели затравленными глазами на нависающее над ними чудище, на каменный «язык» которого им предстояло ступить.
— Пойдемте, ваша комната наверху.
Девушки, держась за руки, как в те времена, когда не могли разомкнуть их по причине того, что Тамрэта тут же становилась видимой, последовали за мужчиной. На каждой ступени лестницы, по её краям, стояли застывшие фигуры людей в самых немыслимых позах, выражающих страдание. Фигуры выглядели настолько реально, что если бы не то, что они были сделаны из камня, девушки приняли бы их за настоящих людей.
— Какие необычные скульптуры, — заметила Тамрэта.
Провожатый услышал её и остановился, повернувшись к девушкам:
— Когда-то эти люди были из плоти и крови, но Великий Повелитель приметил Добро в их деяниях и сковал их камнем. Вот уж много лет эти молчаливые стражи стоят здесь. Коллекция каменных фигур иногда пополняется новыми счастливчиками.
Колдун вновь развернулся и продолжил свой путь. Девушки прижались друг к другу, стараясь идти строго по середине лестницы, дабы быть подальше от немых свидетелей «Доброты» Грэкхэма, стоящих по обеим сторонам от них. Мертвые каменные глаза печально провожали подруг, как будто сочувствуя им.
Голова дракона, ухмыляясь, грозно нависла над девушками, впуская их в своё чрево. Девушки, затаив дыхание, поднимались все выше и выше по лестнице, следуя за мужчиной. Противные злобные привидения шептались вокруг, наводя трепет на подруг.
