- Лучше бы я была твоей игрушкой... - прошептала она.
- Что? - он замер.
- Если бы у меня была возможность выбирать, кем быть использованной, я бы выбрала тебя.
- Почему?
- А ты не догадываешься? - она обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. - Или ты чувствуешь не то же самое?
- Я ничего не чувствую, - насмешливо сказал демон, пряча руку за спину и сжимая ее в кулак. - Не нужно строить иллюзий.
Он развернулся и пошел вверх по дорожке.
- Приготовься, завтра прибудет отец, - бросил он через плечо.
Глава 6
Преподобный Август Джекобс шел по узкой улочке, крепко сжимая в руке кожаный саквояж. Солнце палило нещадно и по его спине текли ручейки пота, выступая на черном сукне длинной сутаны. Маленький итальянский городок был тихим и спокойным, с приветливыми жителями и многочисленными садами, которые зелеными коврами расстилались над морем. Он подошел к кованой решетке, отгораживающей улицу от внутреннего дворика, и заглянув через нее нажал кнопку звонка. Буквально через минуту послышался быстрый топот и к решетке подбежал мальчик лет двенадцати.
- Отец Джекобс! - воскликнул он и загремел замком. - Наконец-то!
Преподобный зашагал по двору белоснежного дома, а мальчик вприпрыжку побежал за ним, щебеча на итальянском.
- Я видел их! Там был он и с ним девушка, маленькая, как я! Они на вилле Сан-Педро!
- А ну кыш, трескотун!
На встречу Джекобсу из низких дверей вышел седой старик с длинной узкой бородой и сухими мозолистыми руками.
- Приветствую тебя, отец Джекобс. Вот и пришло время поработать во имя Господа.
- Здравствуй, Виктор. Настали страшные времена... Но нам нужно сплотиться и не склонить головы перед злом.
- Монахи разузнали все о нем. Он явился не сам.
- Кто с ним? - Отец Август посмотрел на собеседника тяжелым взглядом из под густых бровей.
- Нимрод.
- Зло меняет обличье. Но нам под силу совладать с ним. Что за женщина с ними?
- Не знаю, но скорее всего какая-то смертная, попавшая под их мощное обаяние.
- А вдруг она жертва?
- Рисковать нельзя. Она должна умереть вместе с ними, Виктор. На кону благополучие всего христианского мира.
* * *
Нимрод стоял возле окна и тер пальцами заросший щетиной подбородок. Его прекрасные бархатные глаза смотрели вдаль и в них искрилось отражение звезд.
- Чем заняты твои мысли, сын? - Ирадий бесшумно вошел в комнату и встал за спиной Нимрода. - Тихо у нас?
- Тихо. А мысли мои занимает лишь красота, окружающая меня.
- Что делает моя жемчужина? - Ирадий опустился на диван и отпил из бутылки вина, которую принес с собой.
