Я позавидовала им белой завистью, а вот Флая позавидовала мне. Черной. О чем незамедлительно сообщила:
– Кажется, я догадываюсь, кого выберет босс, – по-змеиному прошипела она.
Флер и Блеквис посмотрели на нее. Флер – презрительно. Блеквис – испуганно.
– А что, он сегодня будет выбирать? – холодно уточнила я.
– Ага, – оскалилась Флая, – ты даже не в курсе, да? Так уверена в победе?
– Я не уверена, – пожала плечами я, – с чего ты взяла?
– С того, что лицо у тебя сегодня просто омерзит…
Что там она хотела сказать… Что-то гадкое, злое, язвительное. Не обидное. У меня и в мыслях не было обижаться на Флер. Она ведь в отчаянии. Боится, устала, измоталась. Какая жалость… Бедные девочки…
– Не ссорьтесь, пожалуйста, – вступила в разговор Блеквис.
Хотя, «вступила» – это сильно сказано. Ее губы двинулись почти беззвучно на бескровном лице. Да уж, выглядела она жутко. Белая, почти до синевы, с намалеванными черным глазами…
Флая и Флер повернулись к ней резко и отчего-то замолчали.
Повисло неприятное напряженное молчание. Мерный шум голосов беседующих гостей лишь подчеркнул его. Наконец, Флер откинула назад свои роскошные волосы и примирительно сказала:
– Ладно. В конце концов, она права, – короткий взгляд на Блеквис, – ссориться нам уже не имеет смысла. Сейчас Ранхорн объявит имя истинной избранницы…
– Сегодня? – перебила ее я.
– Сейчас, – презрительно фыркнула Флая.
Похоже, все были в курсе, кроме меня. Хотя, наверное, Ада говорила… Просто я на своей волне была – все думала и размышляла, вот и пропустила самое важное! А теперь медлить нельзя! Не думала, что когда-нибудь скажу так, но… Босс демонов должен выбрать меня!
Тем временем, гости собрались перед небольшим помостом, который успели воздвигнуть в центре зала слуги. Ранхорн торжественно поднялся на него и, громко хлопнув в ладоши, потребовал тишины.
– Уважаемые демоны, – начал он, – сегодня мы с вами собрались здесь ради одного важнейшего события. Близится ритуал – он состоится через три дня – и я готов объявить вам имя своей истинной! – Присутствующие зашушукались. Когда они притихли, Ранхорн продолжил. – Итак, ее имя… – Он пробежал глазами по нашим лицам. На каждой остановился. Когда смотрел на меня, я собрала внутри всю силу, ту самую, которой пользовалась, когда пыталась усмирить буйных клиентов или умилостивить рассерженное начальство. Обычно получалось. Получилось и сейчас. – Итак, я делаю выбор… Ты, Хелен!
Хелен! Как удар грома. Я не сразу узнала свое имя.
