Демон
– Простите за столь поздний визит, доктор, но мне срочно нужно с вами поговорить.
– Да, конечно, – Огнерог, облаченный в тяжелый халат, украшенный узорами пламени, пригласил босса в свой кабинет. – Я, знаете ли, не сплю ночами. Возраст уже… У вас снова проблемы с ведьмами?
– Да. Я волнуюсь. Мне кажется, я зря позволил им познакомиться.
– Почему же? – старый демон, кряхтя, сел в кресло за массивным столом, предложив Ранхорну занять место напротив. – Пожалуйста, присаживайтесь. Есть огненный ром и крепкий кофе. Хотите?
– Нет. Не до этого, спасибо, – Ранхорн оглядел комнату и нервно потер висок.
Со стен на демона смотрели мрачные портреты предков Огнерога и оскаленные мертвые морды его охотничьих трофеев.
– Итак, вы познакомили избранниц? И каков результат? В них проснулась конкуренция?
– Да. Две из них проявили агрессию к остальным, но две другие стали вполне мирно разговаривать. В итоге Блеквис Вайс рассказала Хелен Лоуренс про свою сестру.
– Про ту, из-за которой чуть не случилось восстание ведьм?
– Да. Про нее.
– И что с того?
– Как что? Девчонка собиралась расспросить меня насчет судьбы своей предшественницы и отправить сообщение в свой ковен!
– Интересно, – Огнерог изобразил на лице удивление. – И, кстати, что там в действительности с той ведьмой случилось?
– Я выполнил обещание, – Ранхорн безразлично пожал плечами. – Оставил истинную в живых после ритуала по отъему силы. Но она не пережила магического истощения и покончила с собой.
– Ай-ай-ай, – пользуясь преимуществом возраста и положения, пожурил босса старый демон. – Нужно было быть аккуратнее!
– Это был несчастный случай, – огрызнулся Ранхорн и поспешил закрыть неприятную тему. – И вообще, все это не такая уж большая проблема.
– И все же не уходите от темы, – не дал оборвать нить разговора Огнерог. – Проблема велика, и создали ее вы.
– Я?
– Да, именно вы. Вся эта ваша практика по оставлению в живых…
– Вы меня осуждаете?
Ранхорн нахмурился. Старый демон злил его, но приходилось терпеть. Субординация демонического сообщества не позволяла никому – даже боссу – неуважительно относиться к кому-то из старейшин. В особенности к Огнерогу. Несмотря на то, что все демоны жили долго, была среди них особая каста – самые старые и уважаемые. Доктор был именно таким. Старым, уважаемым, способным сказать неприятную правду в глаза любому.
Даже Ранхорну.
– Осуждаю. Зачем вы начали оставлять истинных избранниц в живых? Вы должны были испивать их до дна, как делали до вас предыдущие боссы.
