— Потому что все так же считал себя гадким чудовищем, не достойным чего-то большего, чем его жалкое существование.
— Эта груда мусора ничего не понимала в пути тьмы.
— Пойдем, солнце скоро взойдет.
Мы вернулись к развилке и вошли в правый туннель. Время играло против нас, и, собравшись с последними силами, мы ускорили шаг.
В воздухе начала чувствоваться влага. Где-то далеко за толщей камня, лаская слух, тихо зажурчала вода. Туннель с каждым метром поднимался все выше, и, наконец, ноздри защекотала свежесть, а глаза — тусклый полусвет.
С десяток шагов, и туннель, загибаясь буквой “г”, уперся в разросшийся кустарник. Из-за хитросплетения ветвей виднелись кусочки розовевшего с самого края неба.
Адриан впервые при мне грязно выругался, используя словосочетание, которое я не слышала уже как века четыре.
— Не успели, — хмуро констатировала я. — Но с другой стороны, хотя бы нашелся выход, а это уже что-то…
— Внутри для дневного сна слишком опасно, — отрезал Адриан. — У меня еще есть несколько минут чтобы укрыться…
— Если ты свалишься мертвым сном на ходу, мне все равно придется вернуть тебя в туннели, — заметила я осторожно, но вампир уже пошел напролом, ломая тугие ветви.
Оставалось следовать за ним по расчищенному пути.
Выход туннеля привел на холмы. Левее, за стеной зарослей, плескался родник, трава под ногами холодила босые ноги, — мои туфли остались где-то около особняка Ричи.
Адриан метался то туда, то сюда, сминая высокие кусты. Я уже поняла, что именно он искал, и приметив место, где трава открывала узкую проплешину, позвала его:
— Хозяин…
Вампир на мгновение остановился, оценивая, и молнией рванул к прогалине.
Мне в лицо полетели клочья земли, и я отвернулась. Я быстро поняла, что помощь в рытье собственной могилы вампиру перед самым рассветом не требуется, а любое вмешательство — отличный способ оказаться случайно закопанной.
Когда яма достигла требуемой глубины, Адриан застыл. Напряженное лицо разгладилось, он покачнулся и… рухнул вниз.
Я рывком подтянулась к краю и заглянула на дно. Вампир из последних сил переворачивался на спину.
— Закончи начатое… — невнятно шепнул он. Его глаза закрылись.
— Дня без сновидений, — тихо ответила я. Адриан уже не мог меня слышать.
Я принялась засыпать вампира рыхлыми комками земли. Первые блеклые лучи солнца нетерпеливо скользили по верхушкам обманчиво далеких деревьев, грозя моему хозяину сном длиною в вечность.
Пальцы легко обожгло, когда я выпустила их истинную суть, и процесс ускорился. Искромсанные корешки рассыпались в ладонях, влажные комки летели в стороны, застревали в волосах.
