— Как мило… — мгновенно расстрогалась я. — Маленькое укромное святилище моему родителю…
Шорох в одной из ниш. Из-за отяжелевшего после пережитого тела я лишь успела обернуться на звук.
Костлявое, но жесткое и сильное нечто повалило меня на землю, лишь каким-то чудом не снеся по дороге оторопевшего Адриана.
На меня тяжело дышал обтянутой потрескавшейся кожей череп. Покрасневшие глаза без намека на присутствие век горели всепоглощающей жаждой. Желтые резцы длинными лезвиями вытянулись вперед, пасть распахнулась, почти ломая иссохшие суставы челюсти.
Сухой громкий хруст, влажный чавк, и отверженный с визгом дернулся, открывая мне обнаженную грудную клетку. В области сердца вампира зияли лохмотья черной плоти, откуда тугой струной выглядывали узкие белые пальцы.
Я выдохнула, и тут же дернула голову, когда Адриан, уперев колено в спину чудовища, выдернул свою руку. Останки рухнули, и мертвец страстным любовником прижал меня к земле, упершись бездыханной пастью в шею. Я наслаждалась зловонием из его глотки пару секунд, а затем меня с ног до головы окатила волна серого сухого пепла.
— Обрети покой, мечущаяся душа, — проговорил Адриан и с отвращением вытер пальцы о штанину. — Путь налево ведет к отверженным, Хелла. Плохой выбор.
Тихо матерясь, я встала. Не об этом всем я мечтала, когда, надев прекрасное дорогое атласное платье, садилась в черный роллс ройс хозяина.
— Я рада, что вы с ним больше смахивайте на разные виды, — сказала я, кивая на кучу пепла. — Во внешнем мире быстро привыкаешь к чему-то эстетически более прекрасному, чем это. А он был близок к тому, чтобы распороть мне горло…
— Опять пожалуйста, Хелла. У вас там, внизу, в принципе запрещены слова благодарности?
— Он бы сдох, едва испил моей крови, а от его клыков я вряд ли бы погибла, — махнула рукой, не забывая отряхиваться.
Не хватало только потом найти в белье останки отверженного. — Но, спасибо. Потеря крови не прибавила бы мне сил. А так — очень приятно увидеть, что твоему работодателю есть до тебя дело.
— Ты хоть иногда способна стать действительно серьезной? Сколько еще раз тебя должны попытаться убить, чтобы я смог познакомиться со сдержанной хладнокровной Хеллой?
— Полуживого трупа явно недостаточно. А встреча с моей сестрой скорее грозит безумием, чем преображением в неисправимого флегматика… Интересно, а это чучело и соорудило святилище? Если он поклонялся тьме со всеми ее заветами, то почему остался таким страшилой, которого вряд ли впустят в любое из приличных людских заведений?
