— Тем не менее, как и Арх Юст, он еще вернется, — размеренно продолжил беседу Альварх, мягко, но настырно выводя её в прежнее русло. И складывалось неясное, гаденькое ощущение, что чего-то хитроумный ящер не договаривает. — И я вновь спрашиваю, что ты намерен делать тогда.
— Я верну его назад, — сквозь зубы процедил правитель, раздраженно смахнув молочно-белую прядь со лба, — или убью. Уже давно следовало бы сделать это…
— Нельзя, — решительно запретил дракон. Чистый голос его прозвучал непривычно низко, а лицо в один миг приняло бесстрастное выражение: ласковую улыбку словно стерли с него мокрой тряпкой. Смеющиеся глаза потемнели, как небо перед грозой, непрерывное мельтешение зрачков остановилось. — Не искушай судьбу. И без того вмешались вы двое в установленный порядок событий и изменили то, что было начертано! Последствия пока непредсказуемы.
— О чем это ты? — едва не поперхнулся лорд Ледума. — Смерть была так вероятна?
— Фактически неотвратима, — пожав плечами, нехотя признал ящер. — Ловушка оборотней, подготовленная безукоризненно, должна была увенчаться успехом.
— Славные новости, и как вовремя! Так какого дьявола ты не предупредил меня заранее, Альварх?
Дракон ответил далеко не сразу, задумчиво глядя куда-то прямо перед собой.
— Я не имел бы права вмешаться, но речь сейчас не о том, — вполголоса произнес он наконец. — Увы, не сразу заметил я, какая опасность тебе грозит. Всё намного серьёзнее обыкновенной попытки убийства. Разрозненные нити злого рока оказались найдены и умело сплетены в сеть. Блестящие, яркие нити, спрятанные среди серого полотна ничтожно малых вероятностей. Нарочно сплетенные, нарочно спрятанные. Конечно, вся эта тонкая, деликатная работа была произведена не сразу — за время моего отсутствия в мире. Тот, кто сделал это, как известно, лучше меня разбирается в скрытых причинах и следствиях… Ты ведь знаешь, о ком я, не так ли?
Лорд Эдвард знал.
Знал он и то, что даже драконы не могут отвратить злой рок — должное произойти обязательно, во всех бесконечных вариантах.
О боги, нет ничего хуже, чем оказаться уловленным в сети злого рока. Эти сети прочны.
Это значит, острый меч судьбы будет и дальше нависать над ним, пока рок не свершится. До той самой поры правитель Ледума — в постоянной опасности, на волосок от насильственной смерти.
— Неужели так сложно перестать впутывать меня в свои треклятые Игры? — вяло и даже как-то устало огрызнулся маг, прекратив беспорядочно расхаживать взад и вперёд.
