Раньше ходил на парады Сапог, но теперь-то он, бедняга, сидит дома. Горик изредка погляды-вал на товарища, стараясь прочесть на его напряженно-внимательном, несколько бледном лице какие-то следы благодарности, но пока ничего не обнаруживал. Карась как будто даже забыл, с кем пришел сюда. Не отрываясь он глядел на марширующие войска. Не произносил ни слова, словно окаменел. А Валерка, наоборот, не стоял на месте, вертелся между взрослыми, то и дело куда-то протыривался, однажды исчез надолго и, вернувшись, сообщил, что протырился к самому Мавзолею, близко-близко, видел Сталина, Молотова, Калинина и всех вождей. Дядя Миша дернул его за ворот матросской курточки и сказал очень злобно:
- Если еще раз, поганец, куда-нибудь удерешь...
- Подумаешь! - ответил Валерка. И, помолчав, шепнул: - Какой командир...
Тогда дядя Миша сильно треснул его по заднему месту. А Леня ничего этого не слышал, даже не обернулся.
Скакала конница, колыхались пики, алым и голубым рябили в глазах казачьи башлыки, на трибунах радостно шелестели:
- Впервые... Казаки... А вы знаете, впервые на параде участвуют красные казаки...
Какая-то женщина смеялась:
- Нет, не могу на них смотреть!
Но все вокруг хлопали в ладоши, кто-то кричал:
- Ура, казаки!
Горику хотелось, чтобы стоявшие рядом - в особенности Леня - знали, что его отец сам настоящий донской казак, и он спросил нарочно громким голосом:
- Пап, это донские казаки или кубанские?
Николай Григорьевич, к удивлению Горика, ответил равнодушно:
- Да наверно уж... Я думаю - да...
Зато дядя Миша объяснил: сводная казачья дивизия. Впереди шли донцы, вторыми - кубанцы, за ними - терцы. Потом мчались по влажной от утреннего дождя брусчатке бесшумные самокаты, потом, треща наперебой и оглушительно хлопая, катились мотоциклы с колясками, в которых стояли пулеметы. Это была новинка. Вот это да! Мотоциклы с пулеметами! Хорошенький сюрприз для иностранных военных атташе, вот уж они, наверное, кривятся и бледнеют от злости на своей трибуне. Горик кричал: "Ура, мотоциклисты!" На гусеницах ползли тяжелые противотан-ковые орудия, за ними лавиной шли танки танки-лилипуты и танки-великаны, дым выхлопных газов застилал воздух, было трудно дышать, как в настоящем бою, земля содрогалась, ревело небо, от грома моторов истребителей и скоростных бомбардировщиков люди на трибунах, казалось, вот-вот оглохнут, женщины затыкали уши, их лица выражали ужас, но Горик и Карась стояли с непоколебимым спокойствием. Они могли бы стоять так два часа, три, четыре, сколько нужно.
