Штормило изрядно. Буксирный ус оборвался. Водолей понесло к берегу. «Двадцать пятый» ринулся за объектом. Настал момент отдачи якорей. Тут вмешался капитан-наставник, и якоря переложили — то есть перехлестнули цепями.
Отмель, на которую вынесло «Нефтегаз-25», была песчаной, но со вкраплениями камней. Волны били судно о грунт. Вскоре, несмотря на наличие двойного дна, все отсеки были затоплены.
Началась спасательная операция, в которой приняли участие военные братья и наши спасатели — «Геракл» и «Гермес». Спасатели ДКБФ обследовали со своей амфибии «Водолей-3», выброшенный к этому времени на пляж, и завели на «двадцать пятый» с берега канатную дорогу, которая при длине два кабельтова имела скорее учебно-психологическое значение, поскольку в соответствии с законами физики в основном пролегала в воде.
Тем не менее по этой дороге нам прислали с берега канистры с пресной водой и пирожки от жены капитана в герметичном контейнере для трупов — у военных водятся такие полезные вещи. Пресной воды на АС было много, но системы и устройства судна после затопления вышли из строя. Только аварийный дизель-генератор на главной палубе перед буксирной лебедкой молотил без передышки, давая ток в осветительную сеть.
В самом начале операции в промежутке между двумя штормами мотоботом сняли с АС экипаж за исключением пяти добровольцев. Меня тоже высаживали мотоботом. «Геракл» встал на якорь в двух милях мористее.
С «двадцать пятого» сначала говорили, что к ним не подойти по условиям волнения. Потом сказали, что можно рискнуть, и что им нужно хотя бы пару бидонов питьевой воды.
Еще они усиленно намекали, что на судне очень холодно, люди продрогли и болеют, но избегали называть лекарство, которое могло бы им помочь. В то время было строго-настрого запрещено говорить о таких вещах по радио. Тем не менее наши поняли правильно. Мне было передано — от Мастера СС капитан-наставнику — бутылка Смирновской, а от Чифа — бутылка голландского спирта для особ рангом пониже (правда, потом пили все равно все вместе). На АС мы кроме пресной воды и спиртного привезли еще полшлюпки холодной морской воды, и сами были в дупель мокрыми — такая наша судьба.
На «двадцать пятом» нас переодели в сухое, выдали новехонькие рыбацкие штормкомплекты, резиновые сапоги и махровые полотенца в статусе портянок.
Когда очередь дошла до старпома Димы Калениченко, Мастер АС засомневался, глядя снизу на двухметрового Чифа:
— А Вам, наверное, сорок пятый номер нужен?
