Когда она вышла, лишенная лоска, но довольная, Раэл как раз расправился с каблуками. А потом выгнул туфли в обратную сторону, чтобы излишний изгиб не мешал ходить, и продемонстрировал ей свои достижения. Алый шелк и отпиленные все тем же ножом каблуки лежали у его ног.
— Пожалуй, стоит прибраться.
— Да, — согласился Раэл, собрал лишние детали наряда, и открыв одну из дверей, из которой дохнуло жутким жаром, выкинул мусор.
— Там земля еще не сформировалась, вернее, солнце еще сверхмассивная звезда…
— И такой им подарок, — хихикнула Малевин.
— Да все уже сгорело. Но да… частица вашего платья станет частью новой вселенной.
Одна из дверей скрипнула и отворилась. На пороге возникла мужская фигура с широченными плечами, а громоподобный голос возвестил:
— Эй упырь! Флюиды подбери, не то моя леди закапает тебя ядовитой слюной.
— А, Тии-Цай, — ровно сказал Раэл. — Старая ты железяка. Сказал бы что рад тебя видеть, да лгать не хочу.
Человек вышел на свет. Малевин не удержалась от полузадушенного писка, который удалось превратить в хмыканье. Угловатое, монументальное, будто бы сделанное из железа… Кем бы оно не было, это тело, человеком оно быть не могло. Она бросила взгляд на тень, надеясь найти там подсказку, но не увидела тени. Второй тени, которую имеют все одушевленные существа.
— Он лишенный тени? — шепнула она, хватая Раэла за рукав.
— Скорее ее не имевший, — поправил ее гость. А потом склонился в поклоне — очень изящном для столь монументального тела. — Тии-Цай, первый рыцарь, созданный на основе продвинутого интеллекта. Обычно обретаюсь на полицейских серверах планеты, название которой ничего вам не кажет, и моя леди…
Он сделал шаг в бок, освобождая дорогу невысокой женщине, скорее пожилой, или казавшейся таковой из-за обилия морщин, и сохранившей великолепную фигуру. Одета она была в серый комбинезон без всяких украшений. Малевин с благодарностью посмотрела на Раэла, избавившего ее от вычурного платья и вечернего макияжа. Рядом с этой женщиной она выглядела бы нелепо.
— Привет, девочка, меня зовут Ордоньес. Не бойся — я кусаю только вампиров в депрессии, обычных людей не трогаю.
— Я не в депрессии! — тут же ответил Раэл.
Ордоньес огляделась, сказала нарочито небрежно:
— Простите за неподобающий торжеству вид, у нас опять завал. Политические и обычные убийства, несчастные любови и самоубийства на этой почве, все как всегда. Прихорашиваться было некогда.
— А я по жизни красавчик! — Уверил их Тии-Цай.
