Темные глаза слепо и бессмысленно смотрели на Малевин.
— Добро пожаловать в наш мир, — заикаясь сказала она, лихорадочно думая о том, что не выйдет из нее хозяйки замка, стоящего на пересечении миров. Для этого она слишком пуглива и пожалуй… брезглива. Драконы, конечно, прекрасны, но есть много миров, в которых обитают достаточно противные существа, как эта черная, липкая тень. Она не сможет подать руку человеку, помня чем он был десять минут назад.
Человек тяжело опустился на скамью.
— Вейл, — сказал, не глядя на них, и принялся стягивать насквозь мокрые кроссовки. — Это еще что такое с тобой?
— Это новая леди замка, государь, — с поклоном ответил Вейл. Малевин он так низко не кланялся.
— Где Имоджин?
— Она умерла…
Он даже не повернул головы.
— Есть те, кому я должен принести слова соболезнования?
— Леди Малевин, ее наследнице…
Человек наконец повернулся. Седые волосы неопрятными сосульками свисали вдоль худого лица.
— Приношу вам свои соболезнования, — наконец сказал он. — Имождин была полезна этому миру, надеюсь, вы будете справляться со своими обязанностями не хуже. Вейл!
— Да, государь…
— Мне требуется восстановить силы.
— Я все сделаю, государь.
— Вы, леди, можете идти. Оставим знакомство до лучших времен. На это смотреть не стоит.
— Я… — сказала Малевин, просто чтобы что-то сказать, и осеклась под взглядами мужчин, драконьим, ярким, ясным, и совершенно пустым и безучастным.
— Прошу вас, леди Малевин… — начал было секретарь.
Она независимо пожала плечами и направилась к выходу из подвала. Встреча рыцаря и леди не задалась.
Малевин почти бегом поднялась по ступенькам, ведущим в холл на первом этаже. Дубовая дверь тяжело закрылась за ней.
— Что с вами моя леди? — ахнула горничная, с которой Малевин чуть не столкнулись. — На вас лица нет!
Малевин внимательно осмотрела девушку. Померещились или нет ей перья в иссиня-черных волосах?
— А вы отсюда, Грета?
Девушка улыбнулась, по-птичьи склонила голову на бок.
— Я жила в мире оборотней, леди Малевин. Вы ведь об этом спрашивали? Полжизни спала в гнезде, устроенном на вершине дуба.
— А кем вы были?
Горничная взмахнула руками, широкими рукавами скромного черного платья, составлявшего часть униформы.
— Вороном?
Она кивнула.
— И страсть к черному цвету никуда не пропала. И все же, леди… что вас так напугало?
Малевин пожала плечами.
— Вы знакомы с ммм… Раэлом?
— Он вернулся? — девушка от радости даже подпрыгнула и хлопнула в ладоши. — Радость-то какая! — Она достала из своего темновекового платья вполне современный телефон. — Позвоню на ферму, пусть привезут козленка… Господину нашему рыцарю надо будет восстановить силы…
