— Что ты там изучаешь? — заинтересовался Дилан.
— Рисунки, — рассеяно проговорила я. — Кажется, на них что-то есть.
— Что?! — немедленно подскочил ко мне братец. — Ты знаешь, что это?!
— Нет, потому и фотографирую, — ответила я терпеливо. — Покажу специалисту в универе.
— А сама ты ничего сказать не можешь?
— Не могу, — отрезала я. — Точно не знаю, а фантазировать не стану.
На самом деле кое-какие соображения уже начали у меня появляться. Обычно четыре стихии собирают и связывают для активации чего-то. И в подавляющем большинстве ритуалов это что-то размещается в центре. Стоило и здесь взглянуть, вдруг найдётся концентрационный знак или нечто в этом роде. Поможет определить, с какой целью изобразили остальные руны.
Прикинув, где этот самый центр должен находиться, я подошла туда и присела на корточки, разглядывая точно такую же, как и везде вокруг, размокшую землю. Или не совсем точно такую же?
— Дай-ка перчатки, — попросила я, протягивая руку.
Здесь было что-то, под слоем грязи. Я принялась разгребать её руками, не обращая внимания на сырость и холод, и очень скоро нащупала то, что искала. Это был каменный круг, не очень большой, от силы полметра диаметром, и очень гладкий. Сделанный, кажется, из полированного мрамора или чего-то похожего.
— Это что ещё за штуковина? — пробормотал Дилан, присаживаясь со мной рядом.
Плита была гладкой и ровной, светло-серого цвета. И никаких символов на ней не было. Значит, либо это была всего лишь подставка для какого-то предмета, либо рисунок просто стёрся. Досадно. Впрочем, сама по себе круглая плита уже довольно необычна.
— Здесь проводили какой-то ритуал? — схватил меня за плечо брат.
— Возможно, — ответила я, снова включая камеру на телефоне, чтобы снять и плиту тоже. — Посвети-ка мне немного.
— Мы нашли логово чёрных магов, — объявил Дилан. — А рабочих наверняка принесли в жертву на этом алтаре.
— Они бы на нём не поместились, — мигом осадила его я. — И вообще, умерь свою фантазию. Сейчас здесь никакой магической активности нет, и нет никаких доказательств, что это всё не появилось тут позже того исчезновения, когда завод уже закрыли.
— Но ведь это наверняка запрещённый ритуал, — продолжил упорствовать Дилан. — Иначе зачем проводить его в таком месте?
— Может, он тут и вовсе не проводился.
— Тогда зачем эта плита?
— Часть какого-то оборудования, — предположила я. — Которую здесь просто бросили. Прекрати строить бредовые теории на пустом месте.
